La finalul sezonului de volei masculin, cei mai buni jucători din țară nu vor intra în vacanță, urmînd să se prezinte la echipa națională, care, din februarie, are o nouă conducere. Noul selecționer al României, Gheorghe Crețu, și noul manager al naționalei, Mihai Marin, au alcătuit lotul lărgit din care fac parte 23 de jucători. Crețu, cunoscut sub porecla de “Gianni”, este născut la Constanța, în 1968, dar a jucat volei de mare performanță la Dinamo București și apoi în Austria, la HotVolleys Viena. Din 2001, a fost antrenorul vienezilor, iar în februarie a.c. a fost numit ca antrenor principal la Pepe Jeans Asse-Lennik (Belgia). La rîndul său, Marin a ocupat timp de opt ani funcțiile de președinte și director sportiv la Petrom Ploiești, pe vremea cînd prahovenii se aflau în prim planul voleiului românesc.
Au fost convocați în lotul național următorii jucători: Sergiu Ilieș (CVM Tomis Constanța), Corneliu Andrieș (Steaua București) și Laurențiu Vînătoru (Explorări Baia Mare) - ridicători; Laurențiu Lică (Beauvais, Franța), Alin Bobeanu (Dinamo București) și Adrian Gontariu (Tomis) - universali; Sergiu Stancu (Tours, Franța), Fabian Birău (Avignon, Franța), Radu Began (Tomis) și Mihai Gheorghiță (VCM Piatra Neamț) - centri; Bogdan Olteanu (Modugno-Noicattaro Volley, Italia), Valentin Pereu (Dinamo Kiev, Ucraina), Florin Voinea și Dragoș Pavel (ambii de la Tomis), Mircea Roman și Ionuț Harbuz (ambii de la Dinamo), George Carpen și George Grigorie (ambii de la Steaua), Dan Borota și Robert Țuțea (ambii de la Baia Mare) - extreme; Răzvan Tănăsescu (Tomis), Adrian Feher (Dinamo) și Rareș Gavril (Piatra Neamț) - libero. Acești jucători trebuie să se prezinte la națională pe 7 aprilie, două zile după finala Cupei României, dintre CVM Tomis și Dinamo. Vor fi reținuți în lot 18 jucători, în funcție de starea de sănătate pe care o vor avea la acea dată voleibaliștii convocați.
Antrenamentele se vor desfășura la Ploiești, acolo unde vor avea loc primele meciuri oficiale din acest an, în compania Turciei, pe 25 și 26 mai. Partidele vor conta pentru Liga Europei, competiție la care România participă în premieră, după ce s-a retras Estonia. Iată componența grupelor - Grupa A: Belgia, Germania, Olanda și Spania; Grupa B: Cehia, Grecia, Portugalia și Slovenia; Grupa C: Letonia, Slovacia, România și Turcia. În grupe se joacă după sistemul fiecare cu fiecare, în total 12 meciuri, șase acasă și șase în deplasare. Partidele sînt programate în fiecare week-end, pînă la sfîrșitul lunii iunie. Primele clasate în fiecare grupă se califică în Final Four, împreună cu echipa organizatoare, care va fi una din cele 12 naționale înscrise, dar nu a fost încă desemnată.
De pe ringul de dans, din nou în sală
Așadar, Club Volei Municipal Tomis, lidera Diviziei A1, are cel mai mare număr de jucători convocați, care se vor prezenta la lot la două zile după ce vor disputa finala Cupei României, cu Dinamo București. Dar pînă atunci, voleibaliștii constănțeni își vor relua astăzi antrenamentele în Sala Sporturilor, cu gîndul la cîștigarea titlului național și a Cupei României. După ce au fost alături de coechipierul lor Marian Pavel la nunta acestuia, jucătorii Tomisului se gîndesc acum doar la îndeplinirea celor două obiective din întrecerea internă: cîștigarea, în premieră, a titlului național și obținerea, pentru a treia oară consecutiv, a Cupei României. Programul acestei săptămîni cuprinde antrenamente zilnice, dar nu este exclusă perfectarea unui meci amical, probabil cu o echipă din Bulgaria.