Galezul Lynn Howells, antrenorul naționalei de rugby a României, a făcut cinci modificări în echipa de start pentru meciul test cu Brazilia, de sâmbătă, față de jocul cu Canada. Astfel, vor începe ca titulari Andrei Rădoi, Marius Antonescu, Andrei Gorcioaia, Jack Cobden și Marius Simionescu. Este de remarcat prezența în primul XV a tânărului jucător Marius Simionescu, de la Timișoara Saracens, ce va evolua pe postul de fundaș, dar și a lui Ovidiu Cojocaru (CSM Baia Mare) pe banca de rezerve, aflat în fața debutului în echipa României. În echipa de start sunt șase jucători care evoluează în Franța, trei de la Timișoara Saracens, unul de la Steaua, trei de la Știința Baia Mare și doi de la CSM București.
„Au fost trei săptămâni diferite, foarte grele, dar jucătorii au răspuns pozitiv. A fost un turneu bun pentru noi, deoarece a fost interesant să vedem cum se adaptează băieții la condițiile noi de climă și la diferența mare de fus orar. Per total suntem mulțumiți de cum a evoluat echipa, însă este important să continuăm să ne îmbunătățim jocul. Brazilia este o echipă bună, puternică, a bătut Canada și Uruguay, însă avem toată încrederea că va fi un meci bun. Băieții noștri sunt conștienți că ne așteaptă un meci greu, că trebuie să ne respectăm adversarul și să ne onorăm cartea de vizită, a declarat Howells.
România a fost învinsă de Japonia (21-33) la Kumamoto, pe 10 iunie, și a învins apoi Canada (25-9) la Edmonton, pe 17 iunie. Meciul test cu Brazilia va avea loc sâmbătă, de la ora 19.00, pe Stadionul Național „Arcul de Triumf” din București, și va fi transmis în direct pe Dolce Sport. România și Brazilia se vor întâlni pentru prima dată în istorie, „Stejarii” fiind pe locul 16 în clasamentul World Rugby, iar „Tupis” pe locul 29.
Titularii naționalei României:
1. Ionel Badiu (Carcassonne), 2. Andrei Rădoi (Timișoara Saracens), 3. Andrei Ursache (Carcassonne)
4. Johan van Heerden (Știința Baia Mare), 5. Marius Antonescu (Colomiers)
6. Andrei Gorcioaia (Massy), 7. Vlad Nistor (Albi) 8. Mihai Macovei (Colomiers)
9. Florin Surugiu (Steaua București), 10. Luke Samoa (Știința Baia Mare)
11. Jack Cobden (CSM București), 12. Sione Fakaosilea (Știința Baia Mare), 13. Paula Kinikinilau (CSM București), 14. Fonovai Tangimana (Timișoara Saracens)
15. Marius Simionescu (Timișoara Saracens)
Rezerve: 16. Ovidiu Cojocaru (CSM Baia Mare), 17. Constantin Pristăviță (Știința Baia Mare), 18. Alexandru Gordaș (Steaua), 19. Valentin Popîrlan (Timișoara Saracens), 20. Viorel Lucaci (Steaua), 21. Tudorel Bratu (Dinamo București), 22. Florin Vlaicu (Steaua), 23. Ionuț Dumitru (Steaua).
Mai fac parte din lot: Bogdan Neacșu (Dinamo), Andrei Iurea (Știința Baia Mare), Ionuț Lucian Mureșan (Timișoara Saracens), Florin Vlăduț Popa (Timișoara Saracens), Sabin Strătilă (Steaua).