Naţionala de handbal masculin a României a obţinut o victorie spectaculoasă în primul meci din faza finală a grupelor de calificare la turneul final al Campionatului European din 2018, impunându-se miercuri seara, cu 26-23 (13-10), în fieful reprezentativei Belarusului. Aflat la debut pe banca tehnică a tricolorilor, spaniolul Xavier Pascual, care o pregăteşte în paralel şi pe FC Barcelona, le-a dat multă încredere elevilor săi, iar aceştia au condus din primul până în ultimul minut. Cu şase jucători în lot care au trecut pe la fosta mare campioană HCM Constanţa, Mihai Popescu, Valentin Ghionea, Marius Mocanu, Marius Sadoveac, Bogdan Criciotoiu şi Alex Csepreghi, România a avut în dese rânduri şi un avantaj de cinci goluri, iar gazdele au forţat în permanenţă revenirea, dar nu au reuşit să se apropie la mai puţin de două lungimi. La final, tricolorii au făcut o horă a bucurie la mijlocul terenului, iar cel mai bun jucător al partidei a fost declarat portarul Mihai Popescu. Pentru România au marcat Ghionea 6 goluri, Mocanu 5g, Cîntec 4g, Ramba 3g, Sadoveac 2g, Fenici 2g, Criciotoiu 2g, Csepreghi 1g şi Negru 1g. Din grupă mai fac parte Serbia şi Polonia, care se vor întâlni joi.

După partida de la Minsk, elevii lui Pascual s-au deplasat direct la Cluj-Napoca, unde duminică, de la ora 20.00 (în direct la TVR 2), vor disputa a doua partidă din grupă, cu Polonia, medaliată cu bronz la CM de anul trecut şi şi semifinalistă la Jocurile Olimpice din 2016. Primele două echipe clasate în fiecare din cele şapte grupe preliminare şi o echipă de pe locul 3, cu cea mai bună linie de clasament se vor califica, la turneul final al CE din 2018, găzduit de Croaţia.

Citeşte şi:

Handbaliştii tricolori luptă pentru un loc la turneul final al CE 2018