Cercetătorii din domeniul ştiinţelor neurologice încearcă să găsească noi metode prin intermediul cărora să poată conserva creierul uman, pentru a-l repune în funcţiune ulterior. În acest scop, specialiştii din cadrul Brain Preservation Foundation, BPF, au lansat un concurs, al cărui câştigător va fi recompensat cu 100.000 de dolari. Fundaţia le propune oamenilor de ştiinţă să înceapă cu teste realizate pe animale, care pot fi adaptate apoi în cazul subiecţilor umani. La finalul acestor analize, competitorii vor trebui să demonstreze că au dezvoltat o tehnică chirurgicală eficientă, prin intermediul căreia creierul uman poate fi conservat cel puţin 100 de ani. Condiţiile principale pe care le pun organizatorii se referă la faptul că participanţii trebuie să folosească, pentru studiile lor, tehnica de imagistică microscopică disponibilă în momentul de faţă, iar prin rezultatele pe care le obţin, să demonstreze că procesele neuronale de la nivelul materialului studiat nu au fost alterate.

Până acum, doar doi cercetători s-au înscris în competiţie: Shawn Mikula (Institutul pentru Cercetări Medicale din Heidelberg, Germania) şi compania americană specializată în cercetări de criobiologie 21st Century Medicine. Mikula s-a prezentat la concurs cu o metodă de tratare chimică a creierelor şoarecilor. Pe de altă parte, americanii au venit cu o tehnică de prezervare criogenică a creierului, care constă în infuzarea unui agent chimic fixativ în celulele cerebrale, care previne formarea gheţii din timpul procesului de criogenizare. Compania speră că metoda va putea fi folosită în cazul creierelor iepurilor. ”Sunt sigur că, în viitor, transferul de informaţii de la nivelul materiei noastre cenuşii va fi disponibil pe cale virtuală. Mai mult decât atât, funcţiile organismului nostru vor putea fi transpuse în ţesuturi realizate integral din material sintetic. Acest lucru se va întâmpla de-abia după câteva sute de ani. Mai mult ca sigur că, până atunci, cei mai mulţi dintre noi nu vor mai exista”, a declarat Ken Hayworth, preşedintele Brain Preservation Foundation.