Naționala de handbal masculin a României începe miercuri asaltul final pentru calificarea la turneul final al Campionatului European din 2018, care va avea loc în Croația. Tricolorii au ajuns în ultima fază a grupelor de calificare, după ce au câștigat grupa preliminară, încheind pe primul loc în urma victoriilor obținute cu Italia și Kosovo, și au învins Israelul, la baraj. Sorții i-au trimis pe români într-o grupă infernală, alături de trei naționale extrem de puternice, Polonia, Serbia și Belarus, dar noul selecționer Xavier Pascual visează să producă o surpriză și să ducă România la turneul final. Tricolorii joacă primul meci miercuri, de la ora 18.00 (în direct la TVR 2), la Minsk, în fieful celor din Belarus, care nu se vor putea baza pe cel mai bun jucător al lor, superstarul Siarhei Rutenka. Elevii lui Xavier Pascual vor juca apoi pe teren propriu, la Cluj-Napoca, duminică, de la ora 20.00 (în direct la TVR 2), în compania Poloniei, echipă medaliată cu bronz la ultima ediție a Campionatului Mondial și semifinalistă la Jocurile Olimpice din 2016. În lot nu se regăsește niciun jucător de la liderul Ligii Naționale, HC Dobrogea Sud, dar jucătorii constănțeni au declarat că le vor ține pumnii colegilor din națională.

„Îi urăm noroc naționalei și sperăm ca Xavier Pascual să construiască în timp o echipă puternică și să ne calificăm la Jocurile Olimpice din 2020, pentru că acesta este obiectivul. Sperăm să fie în lot și jucători de la HC Dobrogea Sud, pentru că avem câțiva tineri de mare perspectivă, care ne vor lua locul în echipă”, a declarat extrema George Buricea. „Avem mulți jucători tineri, care vor crește și sunt convins că vor veni și convocările. Totul este să muncească, să dea totul pe teren și să-și dorească foarte mult să ajungă la națională”, a spus căpitanul Laurențiu Toma.

Din grupă mai face parte și Serbia, în lotul căreia se află și Zoran Nikolic, pivotul lui HC Dobrogea Sud Constanța, iar primele două clasate se vor califica la turneul final.

Citește și:

Pascual pregătește prima sa acțiune oficială cu naționala României