Compania privată Space Exploration Technologies (SpaceX) a amânat lansarea de ieri a capsulei cargou Dragon spre Stația Spațială Internațională (ISS), după detectarea unei scurgeri de heliu din prima treaptă a rachetei portante, lansarea urmând să aibă loc vineri, conform unui comunicat al NASA. Lansarea rachetei Falcon 9, care trebuie să ducă pe orbită capsula Dragon, urma să aibă loc ieri la ora 20:58 GMT. Cu o oră înainte de numărătoarea inversă tehnicienii care se ocupau de lansare au anunțat existența unei scurgeri de combustibil, fapt care a dus la amânarea lansării până vineri, la ora 19:25 GMT, în cazul în care problema va fi remediată. Această misiune este cea de-a treia dintr-o serie de 12, în cadrul unui contract în valoare de 1,6 miliarde de dolari pe care compania l-a semnat cu NASA pentru aprovizionarea stației orbitale. Pe lângă misiunea de aprovizionare a stației orbitale, SpaceX dorește să folosească această lansare și pentru a testa noua sa tehnologie de recuperare și refolosire a rachetei portante Falcon 9. Prima treaptă a rachetei Falcon 9 este prevăzută în prezent cu combustibil suplimentar și patru picioare pentru aterizare. După ce această treaptă se desprinde de cele superioare care continuă să împingă capsula Dragon spre orbită, ea urmează să-și reaprindă motorul pentru a-și încetini coborârea și să se poziționeze pentru o aterizare verticală în ocean, urmând apoi să se răstoarne pe o parte și să fie recuperată și refolosită. "Este o manevră foarte dificilă", a precizat vicepreședintele companiei SpaceX, Hans Koenigsmann, adăugând că această manevră are mai puțin de 40% șanse de reușită. În cele din urmă compania SpaceX dorește să producă rachete Falcon care să poată ateriza în condiții de siguranță maximă pe sol și care să fie reutilizabile.