Mai multe persoane au fost diagnosticate cu lepră în statul american Florida, relatează CNN. Potrivit experţilor, boala ar fi fost răspândită de tatu, animale cu care ar fi intrat în contact persoanele bolnave. Ultimul caz de lepră a fost identificat acum trei săptămâni, în comitatul Flagler din Florida. Potrivit Departamentului local de Sănătate, anual, în Florida se înregistrează până la 12 cazuri de lepră, dar în cursul anului 2015 au fost diagnosticate deja nouă persoane. Tatu, un mamifer cu corpul acoperit de plăci osoase și cornoase mobile, este infectat în mod natural cu lepră, cunoscută şi ca boala Hansen. Tatu sunt singurele animale purtătoare de lepră, o boală care afectează pielea şi sistemul nervos.            Lepra este o boală rară care afectează, în medie, 50-100 de persoane anual în SUA, potrivit doctorului Sunil Joshi, preşedintele Societăţii Medicale din comitatul Duval din Florida. El precizează că lepra, la fel ca tuberculoza, se răspândeşte prin strănut şi tuse, dar 95% dintre oameni sunt imuni la această boală. Cu toate că numărul de cazuri de lepră este neobişnuit de mare, Joshi consideră că o explicaţie ar putea fi dezvoltarea imobiliară în ritm alert din Florida, în urma căreia aceste animale ies în timpul zilei şi oamenii care sunt expuşi la ele sunt cei care lucrează afară. Lepra poate fi tratată dacă este descoperită la timp, dar dacă nu este tratată, poate fi fatală.