Mecanismul de răspândire a cancerului în organism a fost descoperit recent în cadrul unui studiu coordonat de cercetătorii de la Kings College London, care speră să obţină în curând o serie de noi tratamente de stopare a evoluţiei acestei boli, informează dailymail.co.uk. Cercetătorii din Marea Britanie au analizat felul în care celulele canceroase sunt capabile să "migreze" de la un organ la altul. Studiul oamenilor de ştiinţă britanici ar putea transforma radical felul în care cancerul este tratat, întrucât a oferit o serie de indicii despre felul în care poate fi blocată "migraţia" celulelor din organism. În acest fel, cancerul agresiv, care se răspândeşte cu rapiditate în corpul bolnavului, pornind de la o tumoare primară, ar putea fi, în viitor, oprit şi izolat imediat după ce este depistat. Cele mai multe dintre decesele cauzate de cancer nu sunt provocate de aceste tumori iniţiale, ci de tumorile secundare aflate în organe vitale, precum plămâni şi creier, şi care sunt create atunci când celulele canceroase invadează alte zone din corp. Potrivit cercetătorilor de la Kings College London, care au colaborat cu cei de la Universitatea Cambridge şi cu cei de la Universitatea Akika din Japonia, celulele trebuie să îşi modifice starea de agregare pentru a putea să se deplaseze de-a lungul îngustelor pasaje din organism. Astfel, legăturile dintre celule sunt slăbite, iar acestea se transformă din stare solidă într-o stare lichidă, care le permite să "invadeze" alte organe din corp. Totodată, oamenii de ştiinţă au descoperit şi semnalul chimic care declanşează această schimbare a stării de agregare.

Prin blocarea acelui semnal, celulele pot fi solidificate, stopând astfel în mod eficient orice migraţie celulară viitoare. Cercetătorii au înregistrat această reuşită deocamdată doar la nivelul celulelor embrionare noncanceroase, însă ei sunt încrezători că modelul se păstrează în mecanismul de răspândire a celulelor de la o tumoare primordială pentru a invada organismul. Savanţii britanici au descoperit că o anumită moleculă, acidul lisofosfatidic (LPA), este vinovată de slăbirea legăturilor dintre celule, permiţând trecerea acestora din starea solidă într-o stare lichidă şi "curgerea" lor între ţesuturile şi organele din corp. Prin blocarea moleculei LPA - ce poate fi realizată prin intermediul unei simple injecţii - se obţine oprirea migraţiei celulare. Dacă acest studiu va fi folosit pentru a dezvolta un tratament anticancer eficient, atunci acesta ar putea salva peste 7 milioane de vieţi în fiecare an. Studiul a fost coordonat de profesorul Roberto Mayor şi a fost publicat în Journal of Cell Biology.