Poliția birmaneză a intervenit miercuri seara la Sittwe, capitala statului Rakhine (nord-vestul Myanmarului), pentru a dispersa mulțimea ostilă care ataca o navă a Crucii Roșii încărcată cu echipamente destinate civililor aflați în nevoie, informează AFP. Întreaga regiune este scena unor tensiuni după ce atacuri ale rebeliunii musulmane în nordul zonei au declanșat o campanie de represalii din partea armatei birmaneze, campanie calificată de ONU drept "epurare etnică". Mai mult de 420.000 de musulmani rohingya s-au refugiat în Bangladesh începând cu 25 august, pentru a fugi din calea violențelor. Potrivit unui comunicat al serviciului de presă al liderei birmaneze Aung San Suu Kyi, publicat în noaptea de miercuri spre joi, o mulțime de 300 de persoane s-a adunat la Sittwe, oraș majoritar budist, în jurul navei, și a aruncat cu pietre și cocteiluri Molotov. Mulțimea a forțat "Comitetul Internațional al Crucii Roșii (CICR) să descarce ajutorul de pe navă și a împiedicat-o apoi să plece", precizează comunicatul. Nava, ce conținea haine, apă și plase contra țânțarilor, urma să ajungă la Maungdaw, district din nord, epicentrul revoltelor. A fost nevoie de mai multe ore pentru ca poliția să restabilească ordinea, iar opt persoane au fost arestate. Pentru echipele organizațiilor umanitare, situația este foarte tensionată în această regiune extrem de săracă, după ce guvernul birmanez, condus de facto de fosta disidentă Aung San Suu Kyi, le-a contestat, afirmând că ajutoare au fost descoperite în tabere ale rebelilor. De atunci, cea mai mare parte a operațiunilor umanitare din zonă au fost suspendate. Accesul la populațiile de refugiați, care sunt în continuare pe drumuri sau ascunși în munți și păduri, este imposibil pentru moment. Marți, anchetatori ai ONU asupra situației privind drepturile omului în Myanmar au cerut "acces complet și neîngrădit" în această țară, subliniind că o gravă criză umanitară este în curs.