Peste 10.000 de copii migranţi neînsoţiţi au „dispărut“ în Europa în ultimele 18 până la 24 de luni, estimează Agenţia de poliţie Europol, exprimându-şi temerea că mulţi dintre ei ar putea fi exploataţi - inclusiv sexual - de bande criminale organizate, relatează AFP în pagina electronică.

Acest număr, dezvăluit de către săptămânalul britanic The Observer, a fost confirmat pentru AFP, duminică, de către serviciul de presă al Europol.

Potrivit lui Brian Donald, un reprezentant Europol citat de The Observer, acest număr priveşte copii a căror urmă a fost pierdută după ce au fost înregistraţi de către autorităţile europene. Aproximativ jumătate dintre ei au "dispărut" în Italia.

"Nu este nerezonabil să estimăm că vorbim, în total, de peste 10.000 de copii", a declarat Donald. "Însă nu toţi ar fi exploataţi în scopuri infracţionale. Unii dintre ei s-ar fi putut alătura unor membri ai familiilor lor. Doar că nu ştim unde sunt, ce fac şi cu cine", a adăugat el.