România a preluat joi comanda NATO asupra grupării navale de luptă contra minelor SNMCMG-2. Ceremonia de preluare a comenzii a avut loc în terminalul de pasageri al Portului Constanţa şi a reunit reprezentanţii tuturor structurilor de apărare ale ţării şi reprezentanţi NATO. Comanda SNMCMG-2 (Standing NATO Mine Counter Measures Group 2) va fi asigurată de căpitan-comandorul Valentin-Cătălin Vlad timp de şase luni, de la bordul navei-comandant, puitorul de mine şi plase „Viceamiral Constantin Bălescu” (PM-274), din dotarea Forţelor Navale Române. Din statul major al grupării fac parte şi trei ofiţeri din forţe navale partenere, conform politicii NATO de organizare a grupărilor navale permanente. Misiunile SNMCMG-2 sub comanda românească vor avea loc în perioada ianuarie - iunie 2020 şi se vor desfăşura în Marea Neagră şi Marea Mediterană, fiind executate de nave militare din Bulgaria, Germania, Italia, Spania şi Turcia. Misiunile SNMCMG-2 vor asigura capacitatea de reacţie imediată la nivelul NATO, precum şi creşterea interoperabilităţii dintre forţele navale aliate şi promovarea imaginii Alianţei Nord Atlantice. În Portul Constanţa au ajuns, pe 13 ianuarie, vânătorul de mine turcesc Akçay” (M 270) şi dragorul de mine bulgăresc „Priboy” (63), care vor desfăşura, împreună cu puitorul de mine şi plase „Viceamiral Constantin Bălescu”, activităţi de pregătire a misiunilor specifice, planificate în Marea Neagră şi Marea Mediterană.