Referendumul asupra noului statut de autonomie extinsă a regiunii spaniole Catalunia a început, duminică, la ora locală 09.00, prin deschiderea a 8.227 de secţii de votare la care au fost chemaţi peste 5,3 milioane de catalani. Textul noului statut, adoptat cu majoritate absolută de Parlamentul catalan, în luna septembrie, a fost îmbunătăţit de Parlamentul spaniol. Elaborarea acestui statut, care îl revizuieşte pe cel adoptat în 1979, în plină tranziţie democratică spaniolă, a suscitat dezbateri fierbinţi în Spania, provocînd schimburi dure de opinie între Partidul Socialist Muncitoresc Spaniol (PSOE), aflat la putere la Madrid şi Partidul Popular (PP, de dreapta), aflat în opoziţie. Referendmul reprezintă un pariu politic pentru şeful guvernului spaniol, Jose Luis Rodriguez Zapatero, care s-a implicat activ în campania referitoare la unul dintre dosarele cele mai delicate ale mandatului său, cel al terorismului din Ţara Bascilor.