Afirmaţia îi aparţine selecţionerului spaniol Luis Aragones şi reflectă exact starea de spirit actuală din lotul iberic, cu gîndul mai degrabă la adversarul din optimile de finală decît la ultima partidă a grupei. Spania - Arabia Saudită se dispută astăzi, de la ora 17.00, pe stadionul "Fritz Walter" din Kaiserslautern şi are, evident, o mare favorită. "Această echipă trebuie să învingă, nu va fi un antrenament. Este important ca jucătorii de astăzi să demonstreze că pot ţine ritmul competiţiei", a declarat Luis Aragones, care a anunţat schimbări în "unsprezecele" de start. Portarul Canizares va juca 90 de minute. Tînărul mijlocaş al lui Arsenal, Cesc Fábregas, care a adus un plus de clarviziune împotriva Tunisiei, reuşind inclusiv o pasă decisivă pentru Torres la al doilea gol, este considerat "necesar" de selecţioner şi va fi titular. "Sîntem puternici atunci cînd avem posesie. Joaquín şi Reyes vor juca şi ei din acest motiv, dar şi pentru că sînt utili pe extreme şi foarte buni în duelurile unu contra unu", spune Aragones, care nu este un adept al studiului video al adversarilor. "Înţeleptul", cum este supranumit în Spania, crede că şedinţele video au darul de a-i... adormi pe jucători şi că metoda cea mai bună rămîne analiza practică a situaţiilor de joc.

Egalii tunisienilor, dar umiliţi de ucraineni, saudiţii nu vor să iasă oricum din scenă, prezenţa lor la turneul final încheindu-se astăzi. Amintirea acelui 0-8 cu Germania de la Mondialul trecut îi creează şi acum coşmaruri şeicului Bin Fahd Abdulaziz, care este şi preşedintele federaţiei de fotbal saudite. Acesta nu este dispus să-şi vadă echipa ridiculizată de Spania, de aceea s-a întîlnit cu Al Jaber & comp pentru a reaminti că în joc este şi imaginea ţării. Şi, pentru a nu le lipsi motivaţia, le-a dublat prima promisă, fiecare jucător putînd primi 52.000 de euro dacă Arabia învinge Spania! El i-a cerut explicaţii selecţionerului Marcos Paqueta pentru acel 0-4 cu Ucraina, dar i-a spus brazilianului că va continua dacă va pierde la unul-două goluri...

Formaţiile probabile - Spania (antrenor Luis Aragones): Canizares - Salgado, Puyol, Marchena, Pernia - Joaquin, Fabregas, Reyes - Luis Garcia, Raul, Villa; Arabia Saudită (antrenor Marcos Paqueta): Zaid - Al-Dossari, Tukar, Al Montashari, Sulimani - Al-Ghamdi, Aziz, Khariri - Al Jaber, Al-Kahtani, Al-Hawsawi. Arbitri: Coffi Codjia (Benin) - Celestin Ntagungira (Rwanda), Aboudou Aderodjou (Benin).