NASA va mai face o încercare de a lansa naveta Discovery. Agenţia americană a luat această decizie deşi în spuma izolantă a rezervorului extern a fost descoperită o fisură. Specialiştii au reuşit să remedieze la timp problema astfel încît naveta să fie lansată de Ziua Independenţei.

Cei şapte membri ai echipajului Discovery ar fi trebuit să plece în spaţiu pe data de 1 iulie, dar vremea nefavorabilă a amînat lansarea de două ori. Dacă operaţiunea va reuşi, va fi al doilea zbor către Staţia Spaţială Internaţională, după eşecul navetei Columbia, în 2003. Este o adevărată probă de foc pentru NASA, care îşi pune în joc reputaţia. Discovery, trimisă într-o misiune de 12 zile în spaţiu, va transporta spre Staţia Spaţială Internaţională două tone de provizii, un sistem de producere a oxigenului şi pe un al treilea membru al echipajului Staţiei, Thomas Reiter. În cazul unui eşec, întreaga flotilă de navete spaţiale a NASA ar putea fi consemnată la sol definitiv.

Şi Agenţia Spaţială Rusă pare să aibă probleme. Satelitul de spionaj Kosmos-2421, lansat duminică, nu şi-a desfăşurat unul dintre cele două panouri solare şi nu-şi poate îndeplini misiunea. Satelitul-spion deserveşte Marina rusă şi nu are energie, iar echipamentul militar instalat la bord nu a putut fi pus în funcţiune. Specialiştii ruşi continuă încercările de revitalizare a aparatului construit în urmă cu 15 ani, dar lansat abia acum. Serviciile de presă al Marinei şi Agenţiei Spaţiale ruse au refuzat să comenteze informaţiile. Rusia are în prezent un singur satelit de spionaj în funcţiune, Kobalt-M.