Liderul al-Qaida, Osama bin Laden, a ameninţat, miercuri, UE, pentru publicarea caricaturilor profetului Mahomed. Într-un mesaj audio publicat pe Internet într-un moment care coincide cu ziua naşterii fondatorului Islamului, bin Laden a afirmat că desenele, considerate ofensatoare pentru musulmani, sînt parte a unei noi cruciade, în care a fost implicat şi Papa Binedict al XVI-lea. “Publicarea acestor desene, parte a unei noi cruciade în care Papa de la Vatican a avut un rol semnificativ, este o confirmare de la voi că războiul continuă”, a spus bin Laden, adresîndu-se “celor care sînt înţelepţi în UE”. “Îi încercaţi pe musulmani, răspunsul va fi ceea ce veţi vedea şi nu ceea ce auziţi”, a spus el.

Mesajul publicat miercuri este primul postat pe Internet după 29 noiembrie, cînd liderul al-Qaida a cerut ţărilor europene să pună capăt participării la forţa din Afganistan. Înregistrarea, produsă de divizia media a reţelei teroriste, As-Sahab, în luna musulmană încheiată la 8 martie, este însoţită de animaţia unei lănci înfipte într-o hartă roşie a Europei, care sîngerează în momentul în care este lovită de armă. Mesajul include şi o fotografie veche, care pare să-l prezinte pe bin Laden trăgînd cu o armă de asalt şi a fost publicat la împlinirea a cinci ani de la începerea războiului din Irak. Michael Scheuer, fost agent CIA specializat în urmărirea lui bin Laden, a apreciat că data publicării mesajului nu a fost aleasă întîmplător. “Înseamnă că au intenţia clară să atace Europa”, a spus el. Centrul SITE, specializat în monitorizarea mesajelor teroriste, afirmă că “înregistrarea reprezintă o ameninţare clară împotriva ţărilor UE şi un indiciu al unui posibil atac semnificativ; totuşi, nu este clar în ce perioadă de timp ar putea avea loc”. Bin Laden a apreciat că “publicarea caricaturilor profetului Mahomed a fost o ofensă mai gravă decît bombardarea satelor modeste care s-au prăbuşit asupra femeilor şi copiilor noştri”, referindu-se astfel la invadarea Irakului şi a Afganistanului, cu participarea ţărilor europene. “Este o catastrofă mai mare, pentru care pedeapsa este mai gravă. Animozitatea între oameni este foarte veche, dar oamenii înţelepţi au încercat întotdeauna să păstreze modurile de dezacord şi etica luptei dar aţi renunţat la multe dintre aceste etici, deşi le folosiţi ca sloganuri”, a adăugat liderul al-Qaida. Teroristul a afirmat că “Europa vizează, în mod intenţionat, femeile şi copiii musulmani, la comanda aliatului lor nedrept care este aproape de plecarea de la Casa Albă”. Un oficial din serviciile antiteroriste americane a declarat că autenticitatea înregistrării este în curs de analizare, dar a adăugat că aceasta se înscrie în actualele eforturi de propagandă al-Qaida.

Caricaturile au fost publicate iniţial de cotidianul danez “Jyllands-Posten”, în septembrie 2005, dar au declanşat un val de violenţe după ce au fost republicate de mai multe alte ziare în 2006. În data de 13 februarie, cîteva ziare daneze au publicat una dintre caricaturi, în semn de solidaritate cu caricaturistul, după ce trei persoane au fost reţinute, fiind bănuite că intenţionau să-l asasineze. Unul dintre desene prezintă un bărbat descris drept profetul Islamului, purtînd un turban cu o bombă. Cel puţin 50 de persoane au fost ucise în timpul protestelor provocate de publicarea caricaturilor, pe care musulmanii le consideră un afront la adresa Islamului. Ziarele care au publicat desenele susţin însă că apără libertatea presei.

Sajjan Gohel, de la Asia-Pacific Foundation, apreciază că mesajul nu reprezintă neapărat un indiciu privind un atac iminent în Europa, ci mai degrabă o declaraţie de intenţie. “Un mesaj al lui bin Laden nu necesită neapărat sporirea nivelului de alertă în ţările din Europa. Motivul pentru care ţările europene fac acest lucru este reprezentat de informaţiile reale de care dispun. Dar, cînd vorbeşte Osama bin Laden, oamenii ascultă; susţinătorii lui din întreaga lume sînt motivaţi de cuvintele lui şi vor să le transpună în acţiune, iar Europa devine cîmpul de luptă pentru al-Qaida”, a adăugat Gohel. Printre ţările nominalizate în trecut de al-Qaida se numără Marea Britanie, Spania, Italia şi Danemarca, dar noul mesaj va provoca o îngrijorare sporită în Danemarca. Încercările lui bin Laden de a tensiona relaţiile dintre creştini şi musulmani, prin invocarea cruciadelor, au loc într-un moment în care în Olanda urmează să fie difuzat, la 28 martie, un documentar despre Islam, realizat de un politician de dreapta, care a apreciat Coranul drept “carte fascistă”.