Formaţiunea anti-americană condusă de clericul şiit Moqtada al-Sadr este principala organizaţie umanitară din Irak, afirmă asociaţia Refugees International într-un raport care va stîrni cu siguranţă îngrijorare la Washington. Într-un raport publicat marţi, organizaţia Refugees International subliniază că Armata lui Mehdi şi alte miliţii şiite sau sunnite îşi extind influenţa furnizînd alimente, adăpost şi alte servicii cetăţenilor irakieni afectaţi de conflict. Raportul evidenţiază popularitatea lui Moqtada al-Sadr în perspectiva alegerilor provinciale din octombrie. Mişcarea şiită speră să cîştige scrutinul local în faţa partidelor şiite care îl susţin pe premierul Nuri al-Maliki. Refugees International afirmă că mişcarea lui al-Sadr lucrează după modelul Hezbollah, un grup finanţat de Iran, care oferă servicii umanitare în Liban. SUA doresc ca Guvernul de la Bagdad să diminueze influenţa miliţiilor, iar premierul Nuri al-Maliki a lansat o ofensivă împotriva Armatei lui Mehdi la sfîrşitul lunii trecute în urma căreia au murit sute de persoane. Organizaţia Internaţională pentru Migraţie a anunţat recent că 2,7 milioane de irakieni au fost nevoiţi să se mute din cauza războiului, iar alţi 2,4 au fugit în străinătate, în principal în Siria şi Iordania.

Violenţele sînt departe a fi stopate în Irak. Explozia unei maşini-capcană a provocat marţi moartea a 40 de persoane şi rănirea altor 70, în faţa unei clădiri guvernamentale din oraşul irakian Baaquba, unul dintre cele mai sîngeroase atentate din ultimele luni. Un alt atac sinucigaş cu maşină-capcană a provocat moartea a 13 persoane şi rănirea altor 14 în oraşul Ramadi, în faţa unui restaurant. Diyala, o regiune multietnică şi una dintre cele mai conflictuale din Irak, a fost scena operaţiunilor forţelor americane şi irakiene împotriva al-Qaida în ultimele luni. Suspiciunile par să se îndrepte către al-Qaida în cazul atentatului din Baaquba, avînd în vedere predilecţia către utilizarea atacurilor cu maşină-capcană.

Atacul este un semn al menţinerii instabilităţii în nord, într-un moment în care toată atenţia este concentrată pe confruntările din sud şi din Bagdad între forţele de securitate şi Armata lui Mehdi, şiită. Militanţii islamişti sunniţi din cadrul al-Qaida s-au regrupat în provinciile situate la nord de Bagdad, ca Diyala, după ce au fost îndepărtaţi din provincia vestică Anbar şi din capitală în ultimul an, cu ajutorul forţelor americane. La Bagdad, poliţia a declarat că şase persoane au fost ucise şi 26 rănite în confruntările din cursul nopţii de luni spre marţi din Sadr City, bastion al miliţiilor Armatei lui Mehdi.