Principalii consilieri ai preşedintelui american, George W. Bush, au aprobat tehnici agresive de interogare a celor mai importanţi suspecţi ai al-Qaida de către CIA, dezvăluie postul de televiziune ABC News. ABC a relatat că aceştia au discutat detalii ale interogatoriilor în zeci de dialoguri secrete şi întîlniri la Casa Albă. Consilierul pentru Securitate Naţională din perioada respectivă, Condoleezza Rice, a condus întîlniri care au avut loc în sala de urgenţe de la Casa Albă, la care au participat oficiali de rang înalt sau adjuncţii acestora, potrivit aceleeaşi surse. “Surse bine plasate au declarat că un grup de consilieri de rang înalt au aprobat modul de interogare de către CIA a suspecţilor al-Qaida importanţi, cu privire la lovire, bruscare, privare de somn sau simulare a înecului”, a precizat ABC. În afară de Rice, printre oficialii din perioada respectivă erau vicepreşedintele Dick Cheney, secretarul pentru Apărare, Donald Rumsfeld şi secretarul de Stat Collin Powell, directorul CIA, George Tenet şi procurorul general John Ashcoft, potrivit informaţiilor.

Casa Albă nu a oferit nicio declaraţie cu privire la acest subiect. Tehnicile de simulare a înecului au fost denunţate de membrii Congresului, grupurile pentru apărarea drepturilor omului şi alte state ca formă de tortură. Preşedintele Bush împreună cu administraţia sa au declarat în mod repetat că SUA nu folosesc sau sprijină tortura. ABC News a declarat că purtătorii de cuvînt ai lui Tenet, Rumsfeld şi Powell au refuzat să comenteze pe tema programului de interogare sau a discuţiilor private dintre oficiali. Casa Albă a refuzat de asemenea să comenteze în numele lui Rice, iar Cheney şi Ashcroft nu au putut fi contactaţi. Citînd surse pe care nu le-a dezvăluit, ABC a precizat că Ashcroft a fost de acord cu decizia de a permite tactici agresive de interogare, declarînd că acestea sînt legale, dar s-a arătat nemulţimit de tema discuţiilor. Ashcroft a argumentat că oficiali de rang înalt de la Casa Albă nu ar trebui să fie implicaţi în detalii sumbre ale interogatoriilor, potrivit unor surse.