Milioane de români au plecat, în ultimii ani, la muncă în străinătate, mai ales după ridicarea vizelor care le restricţionau accesul în spaţiul Schengen. Fenomenul emigrării a îmbunătăţit nivelul de trai al familiilor rămase acasă, însă cei care au de suferit cel mai mult sînt copiii. Nu de puţine ori, minorii rămîn doar în grija bunicilor sau a vecinilor, dar, din păcate, lipsa părinţilor determină, într-un procent destul de ridicat, apariţia fenomenelor de abandon şcolar sau chiar a celor infracţionale. În replică la amploarea situaţiei, autorităţile intenţionează să reglementeze încredinţarea legală a acestor copii, dar şi să-i monitorizeze mai atent prin reprezentanţii şcolilor. Statisticile sînt alarmante şi arată că numărul copiilor care au ambii părinţi plecaţi în străinătate s-a dublat de cînd i-au obligat pe părinţi ca, înainte de a părăsi ţara, să le prezinte soluţia găsită pentru minorii pe care îi au în îngrijire. Potrivit datelor Autorităţii Naţionale pentru Protecţia Drepturilor Copilului (ANPDC), anul trecut existau 30.539 de familii din care erau plecaţi la muncă în străinătate unul sau amîndoi părinţii, în timp ce numărul copiilor afectaţi de această situaţie a crescut de la 18.754 la 39.896. Preşedintele ANPDC, Bogdan Panait, susţine că în aproape în jumătate dintre cazuri, respectiv 14.332, ambii părinţi erau plecaţi peste hotare, în 13.425 de familii unul dintre părinţi a părăsit ţara, în timp ce 2.782 de familii aveau părintele unic întreţinător în afara graniţelor. Majoritatea copiilor rămaşi în ţară sînt în grija rudelor de pînă la gradul patru, alţi 2.243 beneficiază de alocaţie de plasament, 286 au fost daţi în asistenţă maternală, iar 290 sînt în grija unor centre de plasament.

O situaţie asemănătoare se înregistrează şi la Constanţa, din datele Direcţiei Generale de Asistenţă şi Protecţia Copilului rezultînd că peste 1.100 de minori din 793 de familii plecate la muncă în străinătate sînt crescuţi de rudele acestora. Pe de altă parte, reprezentanţii ANPDC susţin că numărul sesizărilor privind minorii români neînsoţiţi a ajuns, anul trecut, la 330, comparativ cu 773 de cazuri, în 2005. Din cei 330 de copii despre care s-au primit astfel de informaţii, 177 au fost repatriaţi, cei mai mulţi, din Marea Britanie, în 67 dintre cazuri existînd suspiciune că au fost supuşi traficului pentru cerşetorie şi furt. Alţi 62 de copii au fost aduşi din Spania şi Italia, însă numărul repatrierilor din această ultimă ţară este mic, comparativ cu sesizările primite pe parcursul anului trecut.