Duminică, după trei săptămîni de agonie, Suharto a încetat din viaţă la vîrsta de 86 de ani, după ce mai multe organe i-au cedat şi a intrat în comă. Televiziunile indoneziene şi-au întrerupt programele pentru a transmite în direct de la spital, difuzînd imagini cu fiicele lui Suharto plîngînd. Fostul dictator indonezian a fost dus de urgenţă la spital pe data de 4 ianuarie, cu probleme cardiace, pulmonare şi ale rinichilor. A fost în stare critică în cea mai mare parte a timpului, înregistrînd însă ameliorări şi deteriorări succesive.

Suharto, care s-a aflat la conducerea ţării timp de 32 de ani. Născut la 8 iunie 1921 într-o familie din satul Kemusu, din centrul insulei Java, Haji Mohamed Suharto era musulman, ca aproximativ 90% din compatrioţii săi. Îndepărtat de la putere în anul 1998, Suharto a fost inculpat de justiţie doi ani mai tîrziu pentru deturnarea a circa 570 de milioane de dolari din fonduri publice. Potrivit Băncii Mondiale, Suharto a deturnat însă între 0,6 şi 1,3% din PIB-ul Indoneziei, estimîndu-se că el şi familia sa au acumulat între 15 şi 35 de miliarde de dolari. Fostul dictator a scăpat definitiv de justiţie în 2006, după abandonarea din motive de sănătate a urmăririlor penale împotriva sa.

Ajuns locotenent-colonel în 1947, a parcurs rapid ierarhia, devenind general de brigadă în 1960, apoi general de divizie în 1962. Ascensiunea sa rapidă a fost favorizată de SUA şi grupuri intelectuale nemulţumite în acea perioadă de democraţia promovată de preşedintele de atunci Sukarno, primul şef de stat al Indoneziei independente. După eşecul loviturii de stat din 30 septembrie 1965, data la care a fost chemat de Sukarno pentru a restabili ordinea, Suharto devine comandant al armatei şi profită de acest post-cheie pentru a-l înlătura de la putere pe preşedintele Sukarno, atunci bolnav. La 11 martie 1966, fostul general obţine depline puteri înainte de a deveni în martie 1967 preşedinte interimar, apoi în 1968 devine şef al statului, fiind ales de Parlament. În 1975, Suharto a dat ordin pentru invadarea Timorului Oriental care a fost timp de 25 de ani teatrul unor acţiuni sîngeroase de represiune. După ce a fost reales în martie 1998, pentru un şaptelea mandat de cinci ani, Suharto a fost constrîns să demisioneze la 21 mai, pe fondul prăbuşirii economice a ţării şi a manifestaţiilor de protest. Va intra cu siguranţă în istorie ca fiind “părintele dezvoltării Indoneziei”, dar şi ca cel mai corupt lider din lume.

Funeraliile au fost pregătite deja în perioada de agonie. Aviaţia are pregătite cinci aparate pentru a transporta sicriul şi pe apropiaţii fostului dictator în centrul insulei Java, unde urmează a fi înmormîntat. Împrejurimile cavoului familiei Suharto, din apropierea fostei cetăţeni regale Solo, au fost curăţate, iar forţe de ordine se află deja acolo.