Asociația Cluburilor Europene (ECA), organizaţie ce reprezintă cele mai importante cluburi de fotbal din Europa, nu este de acord cu extinderea numărului de echipe de la Cupa Mondială, informează BBC. La începutul acestei luni, Gianni Infantino, preşedintele Federaţiei Internaţionale de Fotbal (FIFA), a propus ca formatul Cupei Mondiale să fie extins. De la 32 de echipe, Gianni Infantino vrea să organizeze un turneu final de Campionat Mondial cu 48 de formaţii participante, alcătuit din 16 grupe care să conţină câte trei ţări.

Oficialii ECA, prin vocea preşedintelui Karl-Heinz Rummenigge, s-au opus acestei schimbări, susţinând că numărul meciurilor dintr-un an calendaristic este deja la un „nivel inacceptabil”.

„Cerem oficialilor FIFA să nu crească numărul echipelor participante la Cupa Mondială. Trebuie să ne concentrăm din nou pe fotbal. Politica şi marketingul nu ar trebui să fie prioritatea exclusivă”, a spus Karl-Heinz Rummenigge, citat de BBC.

Propunerea lui Infantino va fi analizată în consiliul FIFA care se va desfășura la 9 ianuarie. În campania electorală, mărirea numărului de echipe participante la Cupa Mondială a fost principalul atu al lui Gianni Infantino. Ultima modificare a formatului Cupei Mondiale a avut loc în 1998, când s-a trecut de la formatul cu 24 de echipe la cel cu 32.

ECA reprezintă mai mult de 200 de cluburi din Europa, inclusiv FC Barcelona, Real Madrid, Juventus Torino, Bayern Munchen, Manchester United sau Chelsea Londra.