Tragerea la sorţi a grupelor Ligii Campionilor la volei masculin, desfăşurată săptămâna trecută, la Viena, a repartizat echipa constănţeană CVM Tomis în Grupa A, alături de Copra Elior Piacenza, Knack Roeselare şi Dragons Lugano, formaţii pe care cotidianul „Telegraf“ le prezintă astăzi şi în zilele următoare, pentru iubitorii voleiului constănţean. În vederea celei de-a treia campanii consecutive în Liga Campionilor, conducerea campioanei României a anunţat prelungirea contractelor pentru bulgarii Martin Stoev (antrenor principal) şi Andrey Zhekov (coordonator), astfel că Zhekov îşi va înfrunta fosta echipă în Liga Campionilor, el evoluând pentru Copra în sezonul 2011-2012.

DOUĂ TROFEE EUROPENE. Începem prezentarea cu Copra Elior Piacenza, a treia clasată în campionatul italian şi câştigătoare a Cupei Italiei în sezonul trecut. Clubul s-a format în 1982, sub numele de Pallavolo Piacenza, şi a început să evolueze în ultima ligă italiană, reuşind în 2002 promovarea în primul eşalon (Serie A1). Palmaresul său cuprinde un titlu naţional (2009), Cupa Italiei (2014) şi Supercupa Italiei (2010), însă vitrina de trofee din Piacenza mai include şi două trofee europene, Top Teams Cup (2006) şi Cupa Challenge (2013).

În sezonul 2013-2014, Copra Elior Piacenza a ocupat poziţia a doua în sezonul regulat al campionatului, având numai două puncte mai puţin decât Cucine Lube Banca Marche Macerata, formaţie care ulterior a devenit şi campioană. Copra a ocupat locul 3 la finalul play-off-ului, fiind eliminată în semifinale de Sir Safety Perugia (scor 2-3). Perugia s-a revanşat astfel în faţa Piacenzei, după eşecul din finala Cupei Italiei, scor 0:3. În Liga Campionilor, Piacenza a câştigat Grupa A, urmată de Tours VB, ACH Volley Ljubljana şi Marek Union-Ivkoni Dupniţa, dar a fost eliminată în primul tur al play-off-ului, de către... Macerata. Fiecare echipă a câştigat cu 3:0 pe teren propriu, iar Macerata s-a impus în setul de aur jucat la Piacenza, scor 15:13.

În sezonul trecut, formaţia antrenată de Luca Monti alinia următorul sextet de bază: De Cecco - Vettori (Le Roux), Fei, Simon Aties, Papi, Zlatanov (Kaliberda) şi Marra-libero. O echipă care a îmbinat tinereţea unor Vettori sau Kaliberda cu experienţa veteranilor Fei (36 de ani), Papi (41 de ani) şi Zlatanov (38 de ani). Samuele Papi este un jucător legendar al voleiului italian, având în palmares patru medalii olimpice (două de argint, două de bronz), două titluri mondiale şi trei titluri europene plus alte medalii la diverse competiţii cu echipa naţională, dar şi trei Ligi ale Campionilor cu Sisley Treviso plus alte nouă diverse trofee europene! Jucătorul emblematic al formaţiei din Piacenza este însă bulgarul naturalizat italian Hristo Zlatanov, căpitanul echipei, care joacă aici din 2003.

UN NOU SPONSOR LA PIACENZA. În ciuda acestor performanţe, Copra Volley a avut multe probleme în vară, mai ales de natură financiară, iar mai mulţi jucători importanţi au părăsit echipa, care a fost aproape de a se retrage din campionat. De Cecco a plecat la Perugia, Vettori şi Piano la Modena, Fei la Macerata, cubanezul Simon în Coreea de Sud, germanul Kaliberda la Jastrzebski Wegiel (Polonia), albanezul Husaj la Maliye Milli Piyango Ankara (Turcia), Partenio şi Smerilli la echipe nestabilite încă, la fel ca şi antrenorul Monti. Noul antrenor este Andrea Radici, venit de la Città di Castello, iar în lot au mai rămas universalul francez Kevin Le Roux (2,09 m înălţime!), extremele Papi şi Zlatanov, centrul Tencati şi libero-ul Marra. Au venit deocamdată numai coordonatorul portughez Miguel Tavares Rodrigues (21 de ani, Benfica Lisabona) şi extrema Massari (Città di Castello).

Clubul a semnat acordul cu un sponsor important cu doar o zi înaintea tragerii la sorţi pentru Liga Campionilor! Înscrierea în campionat fusese oficializată doar în data de 11 iunie, după mai multe zvonuri privind fuziunea cu echipa din Monza. Practic, Piacenza începe campania de transferuri abia săptămâna aceasta!

CVM Tomis şi Piacenza nu s-au mai întâlnit până acum. Mai mult, dubla manşă din Liga Campionilor reprezintă primele meciuri oficiale pentru constănţeni contra unei echipe italiene. CVM Tomis şi Copra Elior se vor întâlni pe 5 noiembrie 2014, la Piacenza, şi pe 27 ianuarie 2015, la Constanţa.