„Oamenii trebuie să conştientizeze faptul că hepatita B este o boală gravă, care reprezintă, în lume, a zecea cauză de deces. Două serii de vaccin împotriva hepatitei B, respectiv la naştere şi la 18-20 ani, imunizează pe viaţă. Este nevoie de vaccinare, apoi contact sexual protejat, în cazul unei relaţii întîmplătoare. Cei care vor să se căsătorească ar fi bine să facă înainte un test pentru hepatita B, C şi SIDA, pe care să îl repete după trei luni şi abia apoi să renunţe la prezervativ. Apoi, educaţia sexuală a copiilor încă de la vîrsta de şapte ani. Acestea sînt doar cîteva dintre elementele esenţiale pentru prevenirea maladiei”, a spus, ieri, prof. Adrian Streinu Cercel, directorul Institutului Naţional de Boli Infecţioase „Matei Balş”, la conferinţa Ziua Mondială a Hepatitei. În România, aproape un milion de persoane (potrivit estimărilor Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii - OMS: între 2 şi 7% din populaţie) suferă de hepatită cronică B. „În fiecare lună, la Institutul Matei Balş, diagnosticăm 50-60 de pacienţi cu hepatită B. Din păcate, cei mai mulţi dintre ei se află deja în stadiul de hepatită cronică”, a mai spus directorul institutului. În România a fost introdusă vaccinarea împotriva hepatitei B la nou născuţi din 1995, “ceea înseamnă o bună protecţie a copiilor născuţi din acel an încoace. În prezent, cele mai mari probleme apar la tineri şi adulţi. Este necesară evaluarea periodică a stării de sănătate, pentru depistarea precoce a infecţiei”, a mai declarat Cercel. Netratată, această formă de hepatită, cauzată de virusul hepatitic B, poate provoca ciroză sau cancer hepatic şi, în final, decesul. Virusul B este de 100 de ori mai contagios decît virusul HIV (virusul imunodeficienţei umane) care determină maladia SIDA. La nivel global, mai mult de două miliarde de oameni sînt infectaţi cu virusul hepatitei B, ceea ce înseamnă o treime din populaţia globului. Tratamentul anual pentru hepatita B este de un miliard de lei vechi pentru fiecare bolnav. Hepatita B este cu atît mai periculoasă cu cît rar prezintă simptome specifice. Virusul B poate fi transmis de la o persoană la alta prin contact direct cu sîngele şi secreţiile umane contaminate. Principalele căi de transmitere sînt contactele sexuale neprotejate, injectarea intravenoasă a drogurilor prin utilizarea în comun a acelor nesterile, folosirea instrumentelor nesterile pentru tatuaje şi piercing, folosirea unor obiecte personale precum periuţe de dinţi sau aparate de ras aparţinînd persoanelor infectate. Una dintre cele mai severe si agresive tipuri de hepatită este cea determinată de virusul hepatic B, considerat de OMS al doilea agent cu potenţial oncogen după tutun. “Hepatita B este considerată, în statisticile mondiale, a doua boală cu transmitere sexuală, ca incidenţă. În jur de 40-50% dintre persoanele infectate rămîn purtătoare de virus B. Dintre acestea, circa 60% dezvoltă hepatită cronică, în jur de 30% ajung la ciroză hepatică şi între 5 şi 10% dezvoltă cancer de ficat. Din fericire, hepatita B poate fi prevenită prin vaccinare”, a adăugat prof. Cercel. Cu ocazia Zilei Mondiale a Hepatitei, a fost lansat oficial şi site-ul de informare despre hepatita B, www.hepatitab.com.ro.