Un studiu apărut joi, în Marea Britanie, în revista "Sexually Transmitted Infections", avertizează că fumătorii sînt mai expuşi riscului de a se infecta cu HIV decît nefumătorii. Analiza se bazează pe alte studii realizate de-a lungul timpului, care au identificat o relaţie între virusul HIV şi fumat. Cercetătorii britanici au indicat că cinci din cele şase studii avute în vedere au indicat clar că fumătorii prezintă mai multe riscuri de a fi diagnosticaţi cu virusul HIV. Nouă din alte zece studii nu au găsit nici o legătură între fumat şi evoluţia de la stadiul de infectat cu HIV la cel de bolnav de SIDA. "Studiile avute în vedere pentru această analiză sistematică indică faptul că, în timp ce fumatul poate fi, în mod independent, asociat cu infectarea cu HIV, acesta nu are legătură cu îmbolnăvirea de SIDA", a declarat profesorul Andrew Furber, de la South East Sheffield Primary Care Trust. Acesta a declarat că fumul de ţigară creşte vulnerabilitatea organismului la infecţia cu HIV, din cauza faptului că modifică o gamă variată de răspunsuri ale sistemului imunitar.

Cercetările au demonstrat că fumatul este una dintre principalele cauze ale deceselor. Fumatul măreşte riscurile de infarct şi de atacuri cerebrale sau vasculare, favorizează apariţia problemelor sistemului respirator şi a cancerului. Cercetătorii sînt de părere că trebuie să se pună la punct măsuri pentru sănătatea publică care să încurajeze fumătorii să renunţe la acest viciu. Aceste măsuri ar putea îmbunătăţi eficacitatea programelor de prevenire a HIV/SIDA. Circa 40 de milioane de persoane din lumea întreagă sînt infectate cu HIV sau sînt bolnave de SIDA. În 2005, aproape cinci milioane de oameni au fost infectaţi cu HIV şi peste trei milioane de adulţi şi copii au murit din cauza maladiei SIDA.