Actorul francez Gerard Depardieu l-a comparat pe preşedintele rus, Vladimir Putin, cu Papa Ioan Paul al II-lea. Starul francez, care a primit din mâinile preşedintelui Putin paşaportul rusesc, în luna ianuarie, a declarat: ”Pentru mine, Vladimir Putin este ca Francois Mitterand sau ca Papa Ioan Paul al II-lea”. Actorul l-a lăudat pe Vladimir Putin într-un interviu publicat în cotidianul rusesc de largă circulaţie ”Komsomolskaya Pravda”. ”Să vă spun ceea ce cred eu despre Putin: poporul rus are nevoie de o persoană exact ca el - cineva cu temperamentul unui rus. Putin încearcă să redea poporului său ceva din demnitatea acestuia de odinioară”, a adăugat acesta.

Actorul, în vârstă de 64 de ani, a luat decizia de a solicita cetăţenia belgiană şi un paşaport rusesc după ce preşedintele socialist francez, Francois Hollande, a dorit să majoreze la 75% cota de impozitare a persoanelor bogate din Franţa. Prin comparaţie, acest impozit este de 13% în Rusia. Spre deosebire de Franţa, Belgia nu percepe taxă pe avere şi nici pe câştigurile obţinute din vânzarea de acţiuni. În noul său interviu, Gerard Depardieu a infirmat speculaţiile potrivit cărora decizia sa ar fi o stratagemă de PR. ”E o afirmaţie hilară. Am jucat în peste 200 de filme. Cine ar avea nevoie de PR după aşa ceva?”, a spus actorul. Gerard Depardieu se află în aceste zile la Moscova, unde pregăteşte un film a cărui acţiune se desfăşoară în capitala Rusiei şi în oraşul Groznîi, capitala republicii separatiste Cecenia.