Jucătoarea de tenis Irina Begu (locul 28 în clasamentul mondial) a pierdut, miercuri, meciul cu sportiva rusă Daria Kasatkina (locul 32 WTA), scor 6-3, 1-6, 5-7, în primul tur al turneului Premier de la Doha, Qatar, disputat pe suprafaţă rapidă şi dotat cu premii totale de 776.000 de dolari.

Partida a durat două ore şi 23 de minute. Irina a reuşit 3 aşi, dar a comis 5 duble greşeli, iar procentajele de reuşită la serviciu au fost foarte slabe (49% cu prima minge şi 35% cu a doua). Românca i-a oferit 18 oportunităţi de break rusoaicei, care a concretizat 9 dintre acestea. În schimb, Kasatkina a cedat serviciul de 7 ori.

Meciul a început marţi, dar a fost întrerupt la scorul de 5-3 pentru Begu, din cauza ploii. În setul decisiv, Begu a revenit după ce a fost condusă, a avut 5-4, dar şi-a pierdut serviciul la zero în game-ul 11. Partida a fost extrem de echilibrată şi a fost influenţată de vântul puternic de la Doha, iar diferenţa s-a făcut în privinţa erorilor neforţate.

Românca în vârstă de 26 de ani a fost învinsă de rusoaica de 19 ani şi în debutul sezonului, la Brisbane, în Australia. Bilanţul confruntărilor directe a devenit 3-1 pentru Kasatkina.

În optimile de finală, Daria Kasatkina va juca tot miercuri împotriva germancei Angelique Kerber, a doua jucătoare a lumii şi principala favorită a competiţiei din Qatar.

Pentru participarea la Doha, Irina Begu va primi un punct în clasamentul WTA şi un cec în valoare de 6.925 de dolari.

Următorul turneu la care Irina Begu va participa este cel de la Dubai, Emiratele Arabe Unite, care va avea loc în perioada 19-25 februarie.