Un raport al Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii a evidenţiat faptul că peste 200.000 de persoane mor anual din cauza unui cancer contractat la locul de muncă, în urma expunerii la azbest, fum de tutun şi vapori de benzen. Un deces din zece provocat de cancer este asociat cu riscuri la locul de muncă ce ar putea fi evitate. "Majoritatea cancerelor mortale apărute din cauza condiţiilor de muncă apar în ţările dezvoltate şi sînt rezultatul utilizării pe scară largă, în urmă cu 20-30 de ani, a diferite substanţe cancerigene precum azbestul, beta naftilamina (utilizată la fabricarea coloranţilor n.r.) şi benzenul", a dezvăluit organizaţia. În prezent, în ţările dezvoltate, sînt aplicate măsuri mai stricte de protecţia muncii, dar substanţele cancerigene amintite sînt utilizate acum în ţări unde se iau mai puţine măsuri de protecţie a angajaţilor. "Dacă utilizarea nereglementată a acestor produse continuă în ţări pe cale de dezvoltare, trebuie să ne aşteptăm, în următoarele decenii, la o creştere semnificativă a numărului de cancere asociate condiţiilor de muncă", avertizează OMS. În prezent, aprox. 125 de milioane de persoane din întreaga lume sînt expuse la azbest şi cel puţin 90.000 de oameni mor anual din această cauză, potrivit OMS. Mii de alţi oameni mor din cauza leucemiei apărute din cauza expunerii la benzen, un dizolvant utilizat pe scară largă. În plus, victimele tabagismului pasiv prezintă de două ori mai multe riscuri de a dezvolta un cancer la plămîni, faţă de persoanele care lucrează într-un mediu unde nu se fumează.