Secretarul de Stat american, Condoleezza Rice, aflată într-o vizită oficială în Georgia, a pledat, ieri, pentru dezvoltarea democraţiei în această fostă republică sovietică, în cadrul unei întîlniri avute cu lideri ai opoziţiei de la Tbilisi, transmit agenţiile de presă internaţionale. “Democraţia este absolut necesară, nu pentru că fiinţele umane sînt perfecte, ci pentru că fiinţele umane sînt imperfecte”, a declarat Condoleezza Rice, care a sosit miercuri în Georgia, un aliat-cheie al SUA în regiune. “Noi sprijinim Georgia în eforturile sale de a deveni o democraţie mai puternică”, a adăugat secretarul de Stat american, în cursul unei întîlniri avute cu şase opozanţi de prim plan ai preşedintelui pro-occidental georgian, Mihail Saakaşvili. Condoleezza Rice a reafirmat, la Tbilisi, susţinerea Washingtonului pentru autorităţile georgiene, pe fondul tensiunilor crescînde cu Moscova.

Rusia a anunţat joi că avioane ale forţelor sale aeriene au survolat regiunea separatistă georgiană Osetia de Sud, deoarece existau suspiciuni că Georgia se pregătea să atace regiunea. Ordinul de survol a fost dat cu mai puţin de 24 de ore înaintea vizitei pe care secretarul de Stat american, Condoleezza Rice, a efectuat-o în Georgia. Georgia a catalogat zborurile drept o agresiune fără precedent, iar Rice a subliniat că “Rusia trebuie să contribuie la rezolvarea problemelor, nu la amplificarea acestora. Violenţele trebuie să înceteze şi i-am spus asta preşedintelui Saakashvili”. “A fost necesar să luăm măsuri urgente şi active pentru a preveni un atac şi a menţine situaţia în limite paşnice”, a anunţat Ministerul rus de Externe într-un comunicat. “Aşa cum au arătat evenimentele ulterioare, această etapă ne-a permis să temperăm oficialii de la Tbilisi şi să prevenim evenimente care iau amploare de-a lungul liniilor militare şi a căror probabilitate era mai mult decît reală”, adaugă comunicatul Ministerului.

La rîndul său, preşedintele georgian, Mihail Saakaşvili, a declarat că avioanele ruse au ajuns, marţi, în apropiere de capitala Georgiei. “Poate că voiau să îl salute pe secretarul de Stat american. Este un incident grav”, a spus liderul georgian, în opinia căruia atitudinea Rusiei este o reacţie la extinderea NATO şi la prezenţa americană. “Dacă unii oameni nu au observat, Războiul Rece s-a încheiat. Principala problemă este că Rusia nu mai are jurisdicţie asupra unei mari părţi din Georgia”, a încheiat liderul de la Tbilisi.