Starea de tensiune din Niger a ajuns la cote foarte mari. Circa 300 de creștini se află de sâmbătă sub protecție militară la Zinder, al doilea oraș al țării, unde violente manifestații contra publicării caricaturilor profetului Mahomed în săptămânalul satiric „Charlie Hebdo” au provocat vineri moartea a patru persoane și rănirea altor 45. Sâmbătă, 255 de creștini se refugiaseră într-o cazarmă, a precizat această sursă din rândul forțelor de securitate occidentale. Alte circa 70 de persoane, 50 de adulți și 20 de copii, și-au găsit adăpost într-o biserică evanghelică, apărați de circa 100 de jandarmi și polițiști.

Violențele erau departe de a se fi stins ieri. Poliția din Niger a lansat, duminică, tiruri cu gaze lacrimogene asupra unui mic grup de manifestanți ai opoziției, reuniți la Niamey în pofida interdicției emise de autorități pentru un marș al acesteia. Cele 300 de persoane care s-au reunit în piața Toumo, din centrul Niamey, pentru a se îndrepta spre Parlament, s-au dispersat pe străzi adiacente, în încercarea de a se reorganiza. Șapte dintre aceste persoane, printre care un fost ministru, au fost arestate. Furia demonstranților s-a răsfrâns și asupra lăcașurilor de cult creștine, șapte biserici fiind vandalizate și incendiate pe întreg teritoriul țării.