Potrivit unui studiu publicat de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, depresia poate afecta sănătatea mai mult decît bolile cronice precum anghina pectorală, artrita, astmul sau diabetul. Dacă oamenii au deja boli cronice, depresia poate să le înrăutăţească starea de sănătate. Cercetătorii au calculat impactul pe care îl au diferite boli asupra sănătăţii în ceea ce priveşte capacităţile de funcţionare ale organismului în situaţii cotidiene, precum vederea la distanţă, memorarea informaţiilor sau deplasarea. Aceştia au evaluat, pe o scară de la 0 la 100, starea relativă de sănătate a participanţilor la studiu.

Principala descoperire este că depresia afectează mai mult ca alte boli cronice starea de sănătate. Mai precis, depresia înrăutăţeşte cu 9 pînă la 23% mai mult starea de sănătate faţă de patru alte boli cronice, astm, artrită, diabet şi anghină pectorală. Cea mai periculoasă combinaţie este cea dintre depresie şi diabet. Starea de sănătate se înrăutăţeşte cu 40% la persoanele care trăiesc timp de un an cu diabet şi depresie.

Descoperirile sugerează că specialiştii trebuie să asigure tratamente mai bune împotriva depresiei, pentru că aceasta are un impact negativ foarte mare asupra sănătăţii. Cercetătorii au utilizat date colectate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii de la 240.000 de persoane din 60 de ţări.