Avîntul luat de statele membre ale UE în combaterea fumatului a determinat România să prezinte - prin ministrul Sănătăţii, Eugen Nicolăescu - Directiva prin care statul român susţine interzicerea totală a fumatului în spaţiile publice închise, începînd din 1 iulie 2008, cu o derogare de cinci ani pentru unităţi precum baruri, cluburi şi zone semirezidenţiale (închisori, cămine de bătrâni, camere de hotel). Comisia Europeană (CE) a lansat o dezbatere pe tema interzicerii fumatului în locurile publice închise, solicitînd ţărilor membre opinii privind soluţiile care se impun la nivel local şi comunitar pentru reglementarea acestei probleme. Centrul de consiliere pentru renunţarea la fumat a organizat o dezbatere publică, în urma căreia 82,2% din respondenţi au considerat că fumatul ar trebui interzis în toate spaţiile publice închise. Eugen Nicolăescu, împreună cu o delegaţie de specialişti, va prezenta, mîine, la la întîlnirea Consiliului Uniunii Europene de la Bruxelles, punctul de vedere al României legat de această problemă.

Mai mult decît atît, CE a iniţiat un proiect, care vizează reducerea numărului incendiilor provocate de ţigările lăsate aprinse. Astfel, Comisia Europeană are în vedere înlocuirea ţigărilor tradiţionale cu unele care se sting aproape imediat ce sînt puse în scrumieră, afirmă un grup de specialişti care au studiat fenomenul. Începînd din 2009, executivul comunitar va interzice ţigările tradiţionale, fumătorii fiind obligaţi să-şi cumpere ţigări din care trebuie să tragă în permanenţă pentru a le menţine aprinse. „Este o veste foarte bună. Va salva vieţi. În prezent, unii oameni ajung acasă, beau cîteva pahare şi adorm pe canapea cu ţigara în mînă. Ţigara cade pe un material inflamabil şi te trezeşti cu un incendiu”, a explicat parlamentarul european britanic Arlene McCarthy, preşedinte al Comisiei pentru protecţia consumatorului din legislativul comunitar. Ea a recunoscut că această măsură ar putea să nu-i bucure prea tare pe fumători. „Unii fumători au spus că acest lucru va contraveni experienţelor lor ce ţin de fumat, însă atît timp cît fumezi şi tragi din ţigară, ea va rămîne aprinsă, iar senzaţia, pentru fumător, nu va fi cu nimic diferită”, a mai spus McCarthy. În cadrul executivului comunitar se află Comisia pentru siguranţa generală a produselor, care va analiza, luna viitoare, datele furnizate de 17 dintre cele 27 de state membre UE - printre care şi România -, date din care rezultă că aprox. 2000 de persoane îşi pierd viaţa anual, în Europa, în incendii cauzate de ţigări aprinse şi alte 7.500 sînt rănite. La sfîrşitul lui 2007, în luna noiembrie, această comisie ar putea cere elaborarea unor standarde la nivel comunitar pentru ţigări „neinflamabile”. Companiile din industria tutunului sînt de părere că această măsură nu va determina o scădere a numărului victimelor incendiilor, ci se va dovedi a fi mai toxică pentru fumători şi va reprezenta un teren fertil pentru contrabanda cu ţigări, deoarece mulţi fumători vor dori să se bucure în continuare de fumatul tradiţional.