Pentru al doilea an consecutiv, campioana României la handbal masculin, HCM Constanța, va evolua în Cupa EHF, după ce nu a reușit să câștige turneul preliminar de calificare în grupele principale ale Ligii Campionilor. Subțirimea lotului, a unei bănci de rezerve puternice, așa cum a fost în ultimii ani, dar și lipsa unor partide de pregătire, care să ofere posibilitatea abordării unor meciuri de calificare într-un interval scurt de timp, au înclinat balanța în favoarea formației turce Beșiktaș Istanbul, care a obținut o calificare istorică în grupele celei mai importante competiții europene. Dacă HCM s-a confruntat cu mari probleme financiare în această vară, Beșiktaș a reușit să transfere nume importante ale handbalului european, precum Ivan Nincevic (Croația, extremă stânga, fost la Fuchse Berlin, RK Zagreb sau Dinamo Minsk) și Predrag Dacevic (Serbia, inter stânga, fost la Ademar Leon, Vardar Skopje și Celje Pivovarna Lasko). De partea cealaltă, HCM va continua, ca și anul trecut, în Cupa EHF, unde va avea posibilitatea de a disputa toate meciurile de acasă în fața propriilor suporteri și de a încerca un nou parcurs cât mai lung în această competiție. „Putem spune că pe de o parte suntem dezamăgiți că nu vom juca în Liga Campionilor, dar pe de altă parte este bine că în Cupa EHF putem avea suporterii aproape la meciurile de pe teren propriu. Iar acest lucru s-a văzut sezonul trecut. Acum echipa traversează o perioadă mai grea, lotul nu mai este același, dar încet, încet sper să formăm o nouă echipă foarte puternică. Este important că s-a putut continua, că HCM nu s-a desființat, iar de acum încolo trebuie să fie liniște pentru a putea construi ce ne dorim. Toți trebuie să muncim pentru acest lucru, de la conducători la jucători și suporteri“, a declarat portarul Mihai Popescu. Delegația HCM-ului a ajuns ieri după-amiază la Constanța, iar de astăzi vor fi reluate antrenamentele în vederea partidei de joi, ora 20.00 (DigiSport 2), la Sala Sporturilor, cu Minaur Baia Mare, contând pentru etapa a doua a Ligii Naționale de handbal masculin.