Milioane de credincioşi români au aşteptat cu emoţie şi nerăbdare alegerile Sfîntului Sinod pentru desemnarea viitorului Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române (BOR). Deznodămîntul a venit aseară: Mitropolitul Moldovei şi al Bucovinei, IPS Daniel, va fi cel de-al şaselea Patriarh din istoria ţării. La capătul celor aproape două decenii în care a condus destinele credincioşilor ortodocşi moldoveni, Daniel Ciobotea a urcat pe tronul predecesorilor săi Miron Cristea, Nicodim Munteanu, Iustinian Marina, Iustin Moisescu şi Teoctist Arăpaşu. După liturghia şi Te Deum-ul în memoria PFP Teoctist, cei 47 de ierahi reuniţi în Sfîntul Sinod au început şedinţa prezidată de Mitropolitul Banatului, IPS Nicolae Corneanu. Din cauza măsurilor speciale de securitate luate, la Liturghia de la Patriarhie a fost interzis accesul jurnaliştilor şi al credincioşilor. Cu toate că 29 de Mitropoliţi, Arhiepiscopi şi Episcopi eparhioţi au avut dreptul de a candida la funcţia supremă în BOR, cursa a fost monopolizată de trei candidaţi: IPS Daniel, IPS Bartolomeu Anania şi IPS Ioan Sălăjanu. Dacă despre Daniel şi Bartolomeu Anania se ştia că sînt principalii favoriţi la preluarea tronului patriarhal chiar de luna trecută, surprinzătoare a fost intrarea în luptă a Episcopului Covasnei şi Harghitei, Ioan. Înaltul ierah a fost ales în cel de-al treilea tur de scrutin, după ce în primul fusese desemnat IPS Daniel, în vreme ce a doua rundă de alegeri a adus nominalizarea lui Bartolomeu Anania şi retragerea Mitropolitului Olteniei, IPS Teofan. Viitorul Patriarh trebuia să întrunească majoritatea sufragiilor, chiar din primul tur de scrutin Daniel reuşind să îl învingă pe Bartolomeu Ananaia: 80 la 62 şi lupta a fost trimisă în turul doi. Victoria totală a mult contestatului Mitropolit al Moldovei şi Bucovinei a fost asigurată categoric după eliminarea Episcopului Ioan al Harghitei. Cu 95 de voturi din partea membrilor Colegiului Electoral Bisericesc, Daniel a fost anunţat, aseară, la ora 19.30, drept noul Patriarh al BOR. Absolvent al Institutului Teologic Universitar din Sibiu, cu studii la Universitatea de Ştiinte Umane din Strasbourg, Universitatea \"Albert Ludwig\" din Freiburg im Breisgau - Facultatea de Teologie Catolică (Germania) şi lector la Institutul Ecumenic din Bossey - Elveţia, Daniel a reuşit să se impună ca unul dintre ierahii promotori ai curentului modernist din cadrul BOR. Deschiderea sa către dialogul ecumenic şi interreligios este puternic contestată de partea \"tradiţionalistă\" a bisericii. “Vreau să slujesc Biserica aşa cum a făcut-o predecesorul meu, Patriarhul Teoctist. Rugăm pe toţi cei ce iubesc Biserica să ne ajute, pentru că Patriarhul nu lucrează singur, ci cu credincioşii, clericii şi societatea română, în general\", a afirmat IPS Daniel. Liderul spiritual al ortodocşilor români a mai declarat că Patriarhul trebuie sfătuit şi încurajat, apreciind că Dumnezeu îi binecuvântează pe cei ce ascultă cuvîntul Lui şi fac fapte bune. \"Vreau ca Biserica noastră să fie mai cunoscută. Este cunoscută şi în prezent, dar vreau să fie mai bine cunoscută în multiplele ei lucrări, dar trebuie ajutată şi de societatea civilă\", a spus IPS Daniel. Printre cei care au votat în cadrul Sfîntului Sinod al BOR s-a numărat şi Arhiepiscopul Tomisului, IPS Teodosie. \"Este un cîştig pentru BOR faptul că Mitropolitul Daniel, o personalitate teologică recunoscută în ţară şi străinătate, a fost ales Patriarh. În acest sens, Biserica se va bucura de o deschidere cît mai mare către credincioşi şi exterior, chiar dacă vor fi grupuri de interese care vor contesta procesul electoral”, a declarat reprezentantul Arhiepiscopiei Tomisului, stareţul Maxim Vlad.