Regimul de la Teheran a început să îmbogăţească noi cantităţi de uraniu cu numai cîteva zile înainte de expirarea termenului-limită pentru suspendarea programul nuclear. Poziţia oficială a preşedintelui Ahmadinejad rămîne că Iranul nu va ceda presiunilor occidentale în exercitarea drepturilor sale. Totodată, acesta le-a cerut statelor europene să rezolve criza prin intermediul negocierilor şi să acţioneze independent de poziţia americană. La rîndul său, secretarul general al Naţiunilor Unite, Kofi Annan, a anunţat că sînt în curs de desfăşurare eforturi pentru organizarea unei întîlniri între reprezentanţii Iranului şi cei ai marilor puteri.

Iranul riscă impunerea de sancţiuni, raportul Agenţiei Internaţionale pentru Energie Atomică precizînd că regimul de la Teheran a ignorat termenul-limită stabilit pentru suspendarea programului nuclear. Mai mulţi diplomaţi au afirmat că administraţia de la Washington consideră perioada de graţie de 30 de zile oferită Iranului drept o şansă corectă pentru a se răzgîndi. În cazul în care Iranul continuă programul nuclear, Rusia şi China ar putea fi convinse să susţină în Consiliul de Securitate, impunerea de sancţiuni. Răspunsul Iranului la oferta marilor puteri, anunţat la 22 august, care sugera că ar putea renunţa la programul nuclear în urma negocierilor, dar nu ca o condiţie anterioară, i-a adus în poziţii opuse pe reprezentanţii celor şase state prezente la masa negocierilor.

Statele Unite şi aliaţii lor europeni au realizat deja o listă de sancţiuni la adresa Iranului, pe care o vor prezenta Consiliului de Securitate, o primă restricţie fiind interzicerea importului de echipament şi material nuclear. Măsurile punitive ar putea cuprinde şi restricţionarea călătoriilor liderilor iranieni, precum şi limitarea accesului pe pieţele financiare internaţionale. Administraţia Bush urmăreşte, pe lîngă eforturile depuse în cadrul Consiliului de Securitate, să determine o serie de instituţii finaciare europene să refuze acordarea unor împrumuturi Iranului, cîteva bănci elveţiene declarîndu-se deja de acord cu această măsură, conform unor oficiali americani. Deşi Statele Unite şi cei trei aliaţi europeni, Marea Britanie, Franţa şi Germania, au ajuns la un acord în privinţa sancţiunilor impuse Iranului, adoptarea lor va fi un proces dificil din cauza dreptului de veto de care dispun Rusia şi China şi a opoziţiei manifestate de cele două state faţă de eventuale măsuri punitive serioase împotriva Iranului.

La rîndul său, Uniunea Europeană este pregătită să continue negocierile cu Iranul referitoare la programul nuclear al acestei ţări, în ciuda expirării termenului-limită. Înaltul Reprezentant al Uniunii Europene pentru Politică Externă, Javier Solana, şi negociatorul-şef iranian, Ali Larijani, au convenit, joi, să se întîlnească în curînd pentru a discuta despre răspunsul Iranului.