UE intenţionează să introducă, începînd de anul viitor, un program de înlocuire treptată a becurilor incandescente, care consumă multă energie şi afectează mediul, cu unele fluorescente compacte, care economisesc energia şi durează de zece ori mai mult. Un bec fluorescent foloseşte numai o cincime din energia necesară unui bec obişnuit şi durează de zece ori mai mult, dar deşi costă mai mult decît acesta, profitul va fi de cîteva ori mai mare decît investiţia. CE pregăteşte un plan pentru introducerea acestor becuri, care va începe din 2009, prin interzicerea treptată a becurilor incandescente, pe baza eficienţei acestora pentru clasa lor de energie.

Numai în Germania, dacă fiecare reşedinţă şi-ar înlocui becurile vechi cu cele fluorescente, emisiile de dioxid de cardon s-ar reduce cu 4,5 milioane de tone, iar la nivelul UE, aceasta ar echivala cu reducerea emisiilor cu 23 de milioane de tone anual. Noile reglementări fac parte din noile politici de protecţie a mediului promovate de cancelarul german, Angela Merkel, care au ca obiective creşterea eficienţei energetice în Europa cu 20% pînă în 2020. Becurile incandescente sînt considerate nocive pentru mediu, în Europa, întrucît mare parte din energia pe care o consumă se transformă mai degrabă în căldură care se pierde decît în lumină. Anul trecut, Australia a devenit prima ţară care a anunţat că va interzice utilizarea becurilor incandescente pînă în 2010, California pînă în 2018, iar Noua Zeelandă va începe din octombrie 2009.