Dacă a 53-a ediţie a Campionatului European de tenis de masă pentru cadete, cadeţi, junioare şi juniori a reprezentat pentru Lucian Munteanu debutul într-o competiţie puternică, pentru Cristina Hîrîci întrecerea continentală de la Istanbul a fost ultima la nivelul junioarelor. Sportiva descoperită şi crescută de Liliana Sebe şi Viorel Filimon se află în ultimul an de juniorat, urmând ca anul viitor să facă saltul la senioare. „A fost ultimul meu Campionat European la junioare. Mai am Campionatul Mondial din luna decembrie. Îmi doresc foarte mult să închei perioada junioratului şi cu o medalie mondială, poate chiar în proba pe echipe. Asta îmi va da curaj şi pentru viitoarea etapă a carierei, cea de la senioare”, a declarat Hîrîci, una dintre cele mai medaliate sportive din delegaţia României. Sportiva de la LPS “Nicolae Rotaru” - CS Farul a revenit acasă cu trei medalii: două de aur, cucerite în proba pe echipe şi dublu mixt, alături de Lucian Munteanu, şi una de bronz la dublu feminin, alături de Dora Madarasz (Ungaria). „Hîrîci a intrat mai greu în competiţia de la Istanbul, dar revenirea ei s-a produs la timp. Mă aşteptam la mai mult în proba de dublu, mai ales că ea a făcut pereche cu o jucătoare bună din Ungaria. Le-au eliminat însă franţuzoaicele, pe care anul trecut Cristina Hîrîci şi Anamaria Sebe le bătuseră în doar 15 minute. A venit însă o medalie de aur neaşteptată la dublu mixt, o altă surpriză a acestei competiţii pentru noi, iar această ediţie s-a încheiat cu un palmares foarte bun”, a declarat antrenoarea Liliana Sebe. „Sportivii s-au mobilizat foarte bine, chiar dacă site-urile şi presa de specialitate ocoleau delegaţia noastră. Printre favoriţi erau alţi sportivi, iar românii nu erau luaţi în seamă. Poate că a fost mai bine aşa, pentru că şi-au putut surprinde adversarii. Din păcate, la anul cred că va fi foarte greu, pentru că la juniori va rămâne doar Lucian Munteanu. Poate doar să-i găsim un dublu sau un dublu mixt şi de aici să mai apară unele rezultate”, a spus antrenorul federal Viorel Filimon. Deşi o nouă competiţie importantă s-a încheiat, în sala Liceului cu Program Sportiv din Constanţa nu s-a aşternut liniştea. Peste doar o lună şi jumătate, în Cehia, este programat Campionatul European pentru seniori, iar din delegaţia României vor face parte şi unele junioare. „Trebuie să ne pregătim foarte bine şi pentru această întrecere, dacă vrem să demonstrăm că aceste rezultate nu au fost întâmplătoare”, a adăugat Viorel Filimon.