Cântăreţul britanic George Michael a pledat vinovat, ieri, la acuzaţiile de posesie de canabis şi conducerea automobilului sub influenţa drogurilor şi a alcoolului, cu ocazia unei audieri în faţa unui tribunal din Londra. Cântăreţul britanic, în vârstă de 47 de ani, căruia autorităţile i-au anulat, în 2007, permisul de conducere, pentru doi ani, a fost anchetat la începutul lunii iulie, după ce a pierdut controlul automobilului pe care îl conducea şi a avariat faţada magazinului foto Snappy Snapp din Hampstead, un cartier din nordul capitalei britanice, în apropiere de reşedinţa sa. Cântăreţul britanic a fost plasat ulterior în regim de eliberare condiţionată. În timpul unei audieri foarte scurte în faţa tribunalului Highury Corner din Londra, artistul, al cărui nume real este Georgios Panagiotou, a vorbit doar pentru a-şi confirma identitatea şi pentru a pleda vinovat la cele două capete de acuzare. Judecătorul Robin McPhee a decis ca pedeapsă provizorie suspendarea pe şase luni a permisului de conducere a artistului, în aşteptarea unei decizii definitive, ce va fi pronunţată pe data de 14 septembrie. Magistratul a anunţat că toate opţiunile rămân deschise, inclusiv închisoarea.

Magazinul Snappy Snaps se află în apropiere de Hampstead Heath, un bar gay unde George Michael a fost surprins în timp ce făcea sex, în urmă cu trei ani, dar şi de reşedinţa sa din cartierul Highgate. Artistul a mai fost arestat în aprilie 1998, pentru acte indecente într-o toaletă publică din Los Angeles. După incident, artistul a încheiat ani întregi de speculaţii cu privire la orientarea sa sexuală, anunţând public că este homosexual. În urma acestui incident, George Michael a scris piesa ”Outside”, ale cărui versuri şi videoclip au fost inspirate de incidentul din toaletă.

Este pentru a şaptea oară când George Michael, care a recunoscut în mod public că este un consumator constant de canabis, este cercetat de poliţia britanică, pentru provocarea unui accident rutier. În 2009, starul britanic a fost arestat pentru conducere sub influenţa drogurilor, după ce automobilul său Land Rover s-a ciocnit cu un camion, pe autostrada A34 din comitatul Berkshire. În iunie 2007, cântăreţului britanic i s-a anulat permisul de conducere pentru o perioadă de doi ani, după ce artistul a recunoscut, în timpul unui proces, că a condus sub influenţa drogurilor. George Michael a fost anchetat, în acea perioadă, pentru avarierea a trei automobile parcate în mod regulamentar şi pentru fugă de la locul accidentului. George Michael a fost de două ori arestat şi pentru posesie de canabis. De altfel, în ultimii ani, cântăreţul a fost arestat de mai multe ori pentru că a fost surprins adormit la volan din cauza drogurilor sau a alcoolului.