Comando-uri israeliene au antrenat în secret soldaţi kurzi în nordul Irakului pentru a putea asigura paza noului aeroport internaţional şi a desfăşura operaţiuni antiteroriste. Foşti soldaţi din forţele speciale israeliene au pătruns, în 2004, în Irak de pe teritoriul Turciei pentru a antrena două grupuri de luptători kurzi, a declarat pentru BBC unul dintre foştii instructori. Un purtător de cuvînt al Guvernului regional din Kurdistanul irakian a dezminţit aceste afirmaţii. Militarii israelieni i-ar fi antrenat pe kurzi pentru a putea acţiona ca o forţă de securitate în noul aeroport din oraşul nordic Erbil. Aceştia au mai antrenat şi peste 100 de luptători kurzi pentru intervenţii speciale în privinţa utilizării armamentului şi a împuşcării unor ţinte aflate în mulţime. Rivalii politici ai kurzilor i-au acuzat că au realizat o alianţă cu Israelul, în timp ce criticii statului evreu suspectează că acesta doreşte folosirea regiunii kurde drept bază strategică pentru a se apropia de Iran. Kurdistanul irakian este situat între Iran, la est şi Turcia, în nord-vest. Ambele state deţin importante minorităţi kurde şi sînt îngrijorate de perspectiva creării unui stat kurd în nordului Irakului.