”Un angajament militar al SUA în Siria ar fi o o eroare, deoarece rezultatul este imprevizibil”, a apreciat, duminică, fostul secretar american al Apărării, Robert Gates. Într-un interviu acordat postului de televiziune CBS, acesta a afirmat că nu vede rezultate bune în discuţiile privind programul nuclear controversat al Iranului şi că ”o retragere completă a americanilor din Afganistan ar fi o eroare dezastruoasă”. „Prudenţa, mai ales în ceea ce priveşte înarmarea acestor grupări şi angajamentul militar american, este regula. Dacă cineva spune «se va lucra curat, va fi precis, se pot stabili zone de siguranţă şi va fi extraordinar», ei bine, majoritatea războaielor nu se desfăşoară aşa”, a subliniat Robert Gates.

Congresmenii au făcut presiuni pentru ca preşedintele Obama să adopte decizii mai dure împotriva regimului al-Assad, autorizând livrarea de arme rebelilor sau instaurând o zonă de excludere aeriană. Obama încearcă să construiască un nou elan diplomatic pentru rezolvarea conflictului, într-un efort comun cu Rusia. Gates, care a lucrat pentru fostul preşedinte George W. Bush şi pentru actualul preşedinte, era secretar al Apărării în 2011, când administraţia de la Washington s-a alăturat operaţiunii aeriene a NATO din Libia, care a ajutat rebelii să-l înlăture de la putere pe fostul lider Muammar Gaddafi. În privinţa Iranului, cel mai bun lucru pe care îl poate spera Washingtonul este ca sancţiunile să afecteze suficient de puternic regimul, pentru ca acesta să îşi schimbe ideile, potrivit lui Robert Gates.

NETANYAHU, LA MOSCOVA Premierul israelian, Benjamin Netanyahu, urmează să efectueze o vizită în Rusia, astăzi, pentru a discuta despre situaţia din Siria cu preşedintele Vladimir Putin. Oficialul israelian era aşteptat în Rusia, în timp ce, săptămâna trecută, negocieri privind Siria au avut loc între Moscova şi occidentali, însoţite de o controversă cu privire la livrarea de rachete sol-aer ruseşti perfecţionate, pentru regimul de la Damasc. Potrivit presei israeliene, vizita se va concentra în special pe livrarea către Siria a bateriilor de rachete de tip S-300, arme ultramoderne ce pot distruge în zbor avioane sau rachete ghidate. Un membru din cadrul Guvernului israelian anunţa anterior faptul că Benjamin Netanyahu este destul de hotărât să împiedice vânzarea rachetelor ruseşti Siriei. De altfel, şi secretarul general ONU, Ban Ki-moon, se va întâlni pe 17 mai, la Moscova, cu ministrul rus al Afacerilor Externe, Serghei Lavrov, pentru a discuta despre criza din Siria.

Şeful diplomaţiei ruse, Serghei Lavrov, a confirmat că Moscova va finaliza livrările de rachete, conform unor informaţii apărute în presa americană. Anterior, secretarul de Stat american, John Kerry, a avertizat împotriva furnizării acestor rachete, ce ar putea fi potenţial destabilizatoare pentru regiune, după ce a purtat cu Serghei Lavrov. Însă, potrivit ediţiei de ieri a cotidianului ”Kommersant”, Putin i-a dat asigurări premierului britanic, David Cameron, venit, la rândul său, în Rusia, vineri, pentru a purta discuţii în privinţa Siriei, că rachetele vor fi livrate în siguranţă. Ar fi vorba despre un contract încheiat în 2010, în vederea livrării a patru baterii de rachete de tipul S-300, cuprinzând şase rampe de lansare şi 144 de rachete cu o rază de acţiune de 200 de kilometri, pentru o sumă de 900 de milioane de dolari.

Instalarea unui asemenea sistem de apărare antiaerian va complica orice proiect al SUA sau al aliaţilor săi ameninţaţi cu raiduri aeriene de a stabili o zonă de excludere aeriană deasupra Siriei sau de a interveni pentru a securiza sau pentru a distruge arme chimice. Informaţia a fost divulgată la câteva zile după ce Israelul a efectuat raiduri aeriene împotriva unor ţinte din apropiere de Damasc, pentru a împiedica transferarea de arme sofisticate către Hezbollahul libanez, un aliat al regimului lui Bashar al-Assad, potrivit unui oficial de rang înalt israelian. O sursă diplomatică citată de agenţia publică rusă RIA Novosti a anunţat sâmbătă că întâlnirea Putin - Netanyahu va avea loc la reşedinţa prezidenţială de la Soci, la malul Mării Negre. Pentru moment, Kremlinul nu a precizat locul exact al întâlnirii.

Războiul civil din Siria s-a soldat, începând din martie 2011, cu peste 80.000 de morţi, potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO).