Cafeaua previne pierderile de memorie care pot apărea odată cu înaintarea în vîrstă, este concluzia unui studiu apărut în Marea Britanie. Cercetătorii de la Universitatea din Birmingham au descoperit că activitatea electrică a creierului poate fi modificată de cofeină, o substanţă prezentă în cafea. Aceasta măreşte capacitatea de învăţare şi memorare, intensificînd impulsurile electrice ale celulelor nervoase, cunoscute sub numele de ritmuri gamma. Acestea cresc în intensitate în momentul în care o persoană încearcă să rezolve mental probleme complexe. Procesul implică o substanţă din creier numită adenozină, prezentă în cantităţi mari la persoanele în vîrstă, care comandă în general creierului să se liniştească şi să adoarmă. Dacă adenozina se leagă de un receptor molecular aflat în celulele nervoase, numit A1, aceasta reduce activitatea neuronilor şi ritmurile gamma. Cofeina poate împiedica legarea adenozinei de receptorul molecular A1.

Profesorul Martin Vreugdenhil, coordonatorul acestui studiu, a declarat: "Cercetările au indicat că utilizarea cofeinei duce la creşterea vioiciunii, la intensificarea activităţii corticale şi la procesarea mai rapida a informaţiilor în creier. Cofeina este de departe cea mai utilizată substanţă cu efect psihoactiv". Studiul a implicat testarea efectelor cofeinei pe cobai, în laborator şi a fost prezentat la Conferinţa anuală a Societăţii Fiziologice, la University College din Londra. Vreugdenhil a adăugat că excesul de cafea poate avea şi reacţii adverse: tulburări de somn şi efecte negative asupra activităţii cardiace.