Premierul japonez a afirmat ieri că va face tot posibilul să relanseze vânătoarea comercială de balene, în pofida unei decizii a ONU care interzice acest tip de vânătoare în Antarctica. ”Scopul meu este reluarea vânătorii comerciale, prin intermediul cercetării asupra cetaceelor, pentru a obţine datele ştiinţifice necesare gestionării resurselor baleniere”, a declarat, în faţa unei comisii parlamentare, Shinzo Abe. ”Voi spori eforturile pentru ca poziţia noastră să fie înţeleasă de comunitatea internaţională. Este regretabil că nu se înţelege acest aspect al culturii nipone”, a adăugat premierul, referindu-se la vânarea şi consumul de balene.

Pe 31 martie, cea mai înaltă jurisdicţie a Naţiunilor Unite a impus Japoniei stoparea vânătorii de balene în Antarctica. Sesizată de Australia, în 2010, Curtea Internaţională de Justiţie (CIJ) de la Haga a apreciat că Japonia prezintă ca program de cercetare ştiinţifică o activitate comercială, încălcând astfel un moratoriu instituit încă din anul 1986 asupra vânătorii comerciale, de către Comisia Balenieră Internaţională (CBI). Oficialii de la Tokyo îşi anunţaseră decizia de a respecta verdictul, anulând campania 2014-2015 din Antarctica, precizând însă, pe 18 aprilie, intenţia de a-şi revizui programul ştiinţific, pentru a-l supune atenţiei CBI, la toamnă.

Vânătoarea continuă totuşi în Pacificul de nord-vest, oficial, din ”motive ştiinţifice”, precum şi în apele de coastă nipone, care nu fac parte din zonele vizate în 1986. De la verdictul CIJ, compania japoneză de vânzare pe internet Rakuten a decis, sub presiunea ecologiştilor, să nu mai ofere produse din carne de balenă şi delfin. ”Comercializarea acestui tip de carne nu încalcă cu nimic reglementările internaţionale sau naţionale”, a declarat ieri, în faţa aceleiaşi comisii parlamentare, ministrul Agriculturii şi Pescuitului, Yoshimasa Hayashi, apărător ferm al vânătorii de balene. În pofida scăderii consumului de carne de balenă în Japonia, un sondaj realizat în aprilie a arătat că circa 60% dintre japonezi se pronunţă pentru continuarea vânării de cetacee.