De la o creştere impresionantă a ocupării forţei de muncă la începutul anului 2008, UE a ajuns în situaţia de a crea, sub impactul crizei economice, tot mai puţine slujbe. Aşa se face că, de la cele peste 6 milioane de noi joburi puse la bătaie de angajatorii europeni în ultimii doi ani, statele comunitare au ajuns în situaţia de a renunţa în cîteva luni la peste 670.000 de locuri de muncă. Potrivit Biroului de Statistică al UE - Eurostat, rata ocupării s-a redus în ultimul trimestru al anului trecut cu 0,3% în spaţiul comunitar, după ce şi în trimestrul anterior fuseseră raportate alte diminuări semnificative. Cum evoluţia economică nu a fost la nivelul aşteptărilor nici în zona euro, autorităţile au raportat o scădere a locurilor de muncă, în aceeaşi perioadă, cu 453.000. Chiar şi aşa, pe ansamblul anului trecut, ocuparea a crescut cu 0,8% (1,76 milioane persoane) în UE, cu un procent similar sporind şi în zona euro, unde numărul persoanelor ocupate a crescut cu 1,137 milioane. Conform estimărilor Eurostat, în ultimul trimestru al anului trecut, 225,3 milioane persoane din UE aveau un loc de muncă, din care 145,4 milioane proveneau din zona euro. În ultimul trimestru din 2008, cele mai mari rate de creştere a ocupării au fost înregistrate în Polonia, de 3%, Slovenia, de 2,2%, Slovacia şi Bulgaria, de 2,1%, în timp ce rata ocupării a scăzut cel mai mult în Letonia, cu 5,4%, şi Spania, cu 3%, faţă de perioada echivalentă din 2007.