Conform proiectului de modificare a Legii 384/2006, votat ieri de comisia pentru muncă din Senat, soldaţii şi gradaţi voluntari pot fi menţinuţi în serviciul militar activ până la vârsta de 45 de ani, faţă de 40 de ani cât este în prezent. Ministrul Apărării Naţionale, Gabriel Oprea, a declarat că această modificare este un punct important pentru imaginea armatei române. „Este o problemă specială pentru care toţi specialiştii din domeniul asistenţei sociale au muncit împreună, pentru că este o problemă în care mii de familii, cu oameni tineri, cu copii mici sunt confruntaţi“, a menţionat Gabriel Oprea. În cadrul şedinţei, ministrul Apărării a specificat faptul că, în prezent, soldaţii şi gradaţii cu vârsta de 40 de ani, nu mai au nicio alternativă la terminarea contractului şi că a fost absolut nevoie ca limita de vârstă să fie ridicată la 45 de ani şi să le fie oferite acestor soldaţi dreptul la pensii şi celelalte drepturi pe care le au cadrele militare. Din cauza dispoziţiilor Legii 384/2006, un număr foarte mare de soldaţi şi gradaţi voluntari au intentat proces ministerului de resort. Primul caz a fost înregistrat la Cluj, în toamna anului trecut, când zece soldaţi şi gradaţi voluntari au solicitat instanţei, printre altele, să le fie acordat salariu compensatoriu la încetarea, din motive neimputabile, a contractului. În prezent, numărul soldaţilor şi gradaţilor voluntari este de aprox. 35.000, reprezentând aproape 40% din numărul angajaţilor ministerului.