La Viena a avut loc, ieri, tragerea la sorţi a partidelor din Cupele Europene la handbal masculin. După HCM Constanţa, care evoluează în grupele Ligii Campionilor, judeţul nostru va mai fi reprezentat în Europa şi de CSM Medgidia, în Challenge Cup. Din păcate, sorţii au fost duri cu formaţia antrenată de Ion Crăciun, aflată la debutul în Cupele Europene. În turul al treilea al competiţiei, echipa din Medgidia va întîlni formaţia rusă Kaustik Volgograd. Kaustik ocupă locul al treilea în prima ligă din Rusia după zece etape, cu 8 victorii, un egal şi o înfrîngere. “Speram să jucăm primul meci cu o echipă dintr-o ţară cu handbal mai puţin dezvoltat. Cred că vom întîlni cel mai dificil adversar din competiţie. Păcat că impactul cu Europa e prea dur pentru noi”, a declarat antrenorul Ion Crăciun. Kaustik Volgograd a cucerit de patru ori campionatul Rusiei (în 1996, 1997, 1998 şi 1999) şi a evoluat în ediţia trecută a Cupei Cupelor, în optimile căreia a fost eliminată de spaniolii de la BM Granollers (27-36 şi 31-32). Media de înălţime a formaţiei ruse este de 1,92 m, iar cea de greutate este de 91 kg. Prima manşă este programată în Rusia, pe 4 sau 5 noiembrie, iar returul se va disputa la Medgidia, pe 11 sau 12 noiembrie.

Tot în Challenge Cup, UCM Reşiţa, formaţie antrenată de Aihan Omer, va întîlni pe Tbilisi, prima manşă fiind programată în Georgia. În Cupa Cupelor, Dinamo se va confrunta cu portughezii de la Sporting Lisabona, iar în Cupa EHF Steaua va evolua contra elveţienilor de la Grasshoppers Zurich. Atît Dinamo, cît şi Steaua, vor susţine primul meci pe teren propriu.