Cu pelicula „12 Years A Slave”, regizorul britanic Steve McQueen a cucerit, duminică, Premiul Publicului la Festivalul Internaţional de Film de la Toronto. Lungmetrajul, candidat serios la premiile Oscar, povesteşte calvarul trăit de Solomon Northup, un tânăr negru american din statul New York, răpit în anul 1841 şi forţat să muncească 12 ani ca sclav pe o plantaţie de bumbac din Louisiana. În cursul prezentării sale, săptămâna trecută, la Toronto, spectatorii s-au ridicat în picioare pentru a aplauda filmul. Alţii, incapabili să urmărească scenele de tortură la care erau supuşi sclavii, au ieşit din sală înainte de sfârşitul peliculei.

Pentru actorul Chiwetel Ejiofor, interpretul lui Solomon, „forţa acestei istorii constă în faptul că este povestită la persoana întâi. Este un cadou din trecut. Nu vorbeşte despre rasă, ci despre demnitatea umană, despre libertatea noastră, lucrul de care avem cea mai mare nevoie în această lume”. „După ce am pus mâna pe carte, nu m-am mai desprins de ea. Este remarcabilă. Fiecare pagină a fost o revelaţie”, a subliniat regizorul britanic, care şi-a exprimat speranţa că filmul său va redeschide dezbaterile asupra sclaviei. În distribuţia filmului se mai regăsesc actorii Benedict Cumberbatch, Michael Fassbender şi Brad Pitt. Având la bază volumul de memorii scris în anul 1853 de Solomon Northup, filmul „12 Years of Slave” a fost extrem de bine primit atât de spectatori, cât şi de criticii de cinema, atât la Festivalul de Film de la Toronto, cât şi la cel de la Telluride, în SUA, fiind considerat deja unul dintre marii favoriţi din cursa pentru Oscaruri.

Premiul Publicului pentru cel mai bun documentar a revenit producţiei „The Square”, de Jehane Noujaim, care prezintă faptele unor activişti din Piaţa Tahrir din Cairo, în ajunul protestelor din 2011 care au condus la înlăturarea de la putere a preşedintelui egiptean Hosni Mubarak. Acest film a câştigat un premiu şi la Festivalul Sundance, în luna ianuarie, la categoria „proiect în dezvoltare”. Premiul Publicului pentru cel mai bun film la categoria Midnight Madness, care grupează pelicule horror şi indie, a revenit producţiei „Why Don't You Play in Hell?”, de Sion Sono. Trofeul pentru cel mai bun film canadian a revenit peliculei „Asphalt Watches”, regizată de Shayne Ehman şi Seth Scrivers.

Pe durata festivalului, deschis la 5 septembrie, au fost difuzate 366 de filme, dintre care 146 de premiere mondiale, fără o competiţie oficială. În anii trecuţi, „Slumdog Millionaire / Vagabondul milionar”, „Silver Linings Playbook / Scenariu pentru happy-end”, „The King's Speech / Discursul Regelui”, „American Beauty”, „La vita e bella” sau „Chariots of Fire” au câştigat Premiul Publicului la Festivalul Internaţional de Film de la Toronto, înainte de a fi consacrate cu premii Oscar.