Uleiul de măsline este singurul ulei vegetal care poate fi consumat aşa cum este: proaspăt stors din fruct. Proprietăţile benefice pe care le are asupra sănătăţii se datorează conţinutului ridicat de acizi graşi mononesaturaţi şi substanţe antioxidante. Studiile au arătat că uleiul oferă protecţie împotriva bolilor de inimă, este foarte bine tolerat de stomac şi ajută la combaterea ulcerului şi a gastritei. De asemenea, s-a demonstrat că, la oamenii care consumă aproximativ 25 ml de ulei de măsline în fiecare zi, timp de o săptămână, se observă o reducere considerabilă a colesterolului şi un nivel ridicat al compuşilor antioxidanţi din sânge. Cercetatorii spanioli recomandă includerea acestui ulei în dieta zilnică pentru prevenirea cancerului de colon, iar cei din Chicago afirmă că dieta mediteraneeană, bogată în ulei de măsline, reduce riscul apariţiei cancerului la sân.