Ministrul francez de externe Laurent Fabius a declarat astăzi la Paris că avionul aparţinând companiei Air Algérie care asigura un zbor pe ruta Ouagadougou-Alger, cu care s-a pierdut contactul, "probabil s-a prăbuşit" pe teritoriul Mali, iar la bordul acestuia se aflau inclusiv 51 de pasageri francezi, relatează AFP. "În pofida căutărilor intense, la ora la care vă vorbesc (18.00, ora României) nicio urmă a avionului nu a fost găsită. Avionul probabil s-a prăbuşit. Căutările se concentrează, în acest stadiu, asupra unei zone vaste a teritoriului Mali, în regiunea Gao", a anunţat Fabius într-o scurtă declaraţie de presă. "Potrivit ultimelor informaţii comunicate de către Guvernul Burkina Faso, 51 de francezi se află la bord. Colegul meu algerian a evocat aproximativ 50 de francezi, adică aproape jumătate dintre pasagerii care se aflau la bord, dar şi alte 14 naţionalităţi, inclusiv echipajul spaniol", a adăugat ministrul francez. "Contactul s-a pierdut cu acest avion de tip McDonnell-Douglas 83 la ora 1.47, imediat după ce echipajul a anunţat că este necesar să iasă de pe rută din cauza (unor condiţii) meteorologice", a subliniat Fabius. Secretarul de stat francez Fleur Pellerin urmează să ajungă "în orele următoare în regiune", a mai anunţat şeful diplomaţiei franceze, fără să ofere alte detalii. Zborul AH5017 asigura o legătură între Ouagadougou şi Alger. Compania Air Algérie a pierdut, în noaptea de miercuri spre joi, contactul cu zborul, în timp ce acesta se afla în spaţiul aerian al statului Mali. În avion se aflau 116 persoane. Contactul a fost pierdut la aproximativ 50 de minute de la decolarea avionului din capitala statului Burkina Faso. Ministerul român de Externe a confirmat că la bordul avionului s-ar afla şi un cetăţean român, citând informaţiil preliminare furnizate de către Ministerul algerian de Externe. Un cetăţean român figurează pe lista pasagerilor avionului, potrivit unor surse citate anterior de Reuters.