Cel mai aşteptat turneu de la Jocurile Olimpice este cel de baschet masculin, în care vor fi prezente multe vedete din NBA - sau care au trecut prin NBA, cum ar fi lituanianul Jasikevicius, purtătorul steagului ţării sale la ceremonia de deschidere. La turneul de baschet s-au epuizat - în primul rînd! - biletele, explicabil dacă ne gîndim că aproximativ un miliard de oameni aşteaptă disputa dintre noul “Dream Team” american şi naţionala Chinei condusă de Yao Ming. Cu Bryant şi LeBron în echipă, SUA speră să facă uitate eşecurile din noul mileniu, în care n-au obţinut nici un titlu major! Dar lucrurile s-au schimbat radical în acest mileniu, invazia jucătorilor străini în NBA fiind benefică pentru… străini şi cam dăunătoare americanilor! Care trebuie să lupte în competiţiile oficiale după regulile FIBA, puţin diferite de cele din NBA. Diferenţe care au făcut ca actuala campioană olimpică să fie Argentina, iar campioană mondială să fie Spania! De fapt toate echipele participante la JO se anunţă a fi competitive, doar Iran şi Angola neavînd şanse reale la titlul olimpic! Competiţia masculină începe în forţă cu o reeditare a ultimei finale mondiale, între Spania şi Grecia, dar şi cu mult aşteptatul meci dintre SUA şi China. La fel de echilibrată se anunţă şi întrecerea feminină, acolo unde marile rivale ale americancelor - Australia, Rusia şi Brazilia - au nimerit în aceeaşi grupă!

Componenţa grupelor din turneul masculin - Grupa A: Croaţia, Iran, Lituania, Argentina, Rusia, Australia; Grupa B: China, Germania, Grecia, Angola, Spania, SUA.

Componenţa grupelor din turneul feminin - Grupa A: Coreea de Sud, Australia, Rusia, Brazilia, Belarus, Letonia; Grupa B: China, Spania, Mali, Noua Zeelandă, SUA, Cehia.

Primele dispute din grupele preliminare au loc astăzi (feminin) şi mîine (masculin), începînd cu ora 4.00, ora României. Programul de sîmbătă: Belarus - Australia; Mali - Noua Zeelandă; Spania - China; Brazilia - Coreea de Sud; SUA - Cehia; Rusia - Letonia. Programul de duminică: Rusia - Iran; Germania - Angola; Spania - Grecia; Lituania - Argentina; Australia - Croaţia; SUA - China.