Japonia şi Croaţia se vor afla faţă în faţă duminică, la Nurnberg, într-un meci decisiv pentru ambele echipe, care au pierdut primul joc din grupă. Niponii trebuie să-şi revină după eşecul cu Australia, 1-3, mai ales că ei conduceau cu 1-0 în min.84, în timp ce croaţii vor să repete evoluţia bună din întîlnirea cu brazilienii. După ce Zico a fost criticat în presa japoneză pentru tactica aleasă în partida cu Australia, pierdută cu 3-1, Hidetoshi Nakata, vedeta niponilor, l-a apărat pe tehnicianul brazilian: “Mai avem două meciuri de disputat. Putem obţine şase puncte, pentru că avem încredere în Zico. Ne aşteaptă o partidă dificilă contra Croaţiei, care este o formaţie redutabilă”. Antrenorul niponilor consideră că singura variantă pentru a mai spera într-o calificare în optimi este victoria, în timp ce selecţionerul croat Zlatko Krancjar speră să contracareze jocul asiaticilor şi să valorifice forţa superioară a jucătorilor.

Formaţiile probabile - Japonia (antrenor: Zico): Kawaguchi - Moniwa, Nakazawa, Miyamoto, Santos - Nakamura, H.Nakata, Komano, Fukunishi - Takahara, Yanagisawa; Croaţia (antrenor: Zlatko Krancjar): Pletikosa - Simic, R.Kovac, Simunic - Srna, J.Leko, I.Tudor, Babic - N.Krancjar - Klasnic, Prso.