Secretarul de Stat american, Condoleezza Rice, l-a numit pe generalul în retragere James Jones, fostul comandant al forţelor NATO din Europa, în funcţia de emisar special al SUA pentru securitate în Orientul Mijlociu. “Jones îi va ajuta pe palestinieni să elaboreze un concept de securitate pentru statul pe care doresc să îl formeze”, a spus Rice. Jones va lucra cu generalul Keith Dayton, care îi ajută pe palestinieni să-şi formeze serviciile de securitate şi asigură legătura, cînd este necesar, cu serviciile de securitate israeliene.

“Securitatea în Orientul Mijlociu este cea mai sigură cale spre pace în regiune. Orice pace durabilă trebuie construită pe fundaţii solide de securitate. Israelienii trebuie să fie siguri că un stat palestinian le va spori securitatea, nu o va leza. Palestinienii trebuie să fie capabili să se bazeze pe ei şi să guverneze, în timp ce ţările din regiune trebuie să contribuie la succesul eforturilor pentru construirea acestui stat, pentru că de acest lucru depinde securitatea lor”, a spus Rice. Ea a fost vagă în ceea ce priveşte atribuţiile lui Jones. “El va lucra cu israelienii şi palestinienii pe mai multe chestiuni de securitate şi va acţiona pentru sporirea securităţii pentru ambele părţi. Jones va fi în contact cu ţări-cheie pentru consolidarea securităţii în Orientul Mijlociu”. Premierul israelian, Ehud Olmert, a calificat nominalizarea drept foarte satisfăcătoare. El a notat că în ultimii patru ani, americanii şi-au îndeplinit obligaţiile conform Foii de Parcurs semnată în 2003 şi că nu există motive să se teamă de o schimbare de atitudine. Negociatorul palestinian Saeb Erakat a salutat numirea lui Jones, spunînd că ea va ajuta cele două tabere şi că “este foarte important că americanii vor fi arbitri”.

Jones a asigurat comanda corpului de puşcaşi marini înainte de a prelua conducerea forţelor NATO în Europa, unde a dat dovadă de spirit militar şi politic deosebit. El a fost asistent militar al fostului secretar al Apărării, William Cohen, în perioada administraţiei Clinton şi ofiţer pentru legăturile cu corpul puşcaşilor marini pe lîngă Senat. La retragerea din postul din NATO; în decembrie 2006, secretarul general al Alianţei, Jaap de Hoop Scheffer l-a omagiat, subliniind că sub comanda sa, NATO a început o importantă transformare politică şi militară, în timp ce s-a extins spre Est. Sub comanda sa, NATO a cunoscut cel mai mare val de extindere, primind Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, România, Slovacia şi Slovenia.