Fotbalul israelian se confruntă în ultimele zile cu un scandal enorm privind meciuri trucate şi pariuri clandestine, în urma cărora au fost arestaţi cinci jucători de la o echipă din a doua ligă. Întregul scandal a izbucnit vinerea trecută. Trei jucători de la Hapoel Beersheva au fost reţinuţi, apoi alţi doi au avut aceeaşi soartă, după ce unul dintre ei a recunoscut că a primit mită pentru “a juca mai slab” la meciul cu echipa Hapoel Raanana. Potrivit presei israeliene, jucătorii, dintre care trei au fost eliberaţi pe cauţiune, au primit echivalentul a 2400 de dolari pentru a influenţa rezultatul meciului. Unul dintre ei a mărturisit că a fost ameninţat cu moartea de către un om care i-a pus pistolul la tîmplă. Suspecţii au povestit poliţiei că sumele le-au fost propuse din cauza unei mize excepţionale de 9 milioane de dolari ce urma să fie pusă în joc la Toto, pariurile sportive oficiale privind meciurile de fotbal. Federaţia Israeliană de Fotbal a anulat meciul suspect şi valoarea mizei a fost redusă la 1,8 milioane de dolari. Federaţia a angajat apoi o agenţie privată de detectivi, pentru ca aceasta să-i facă un raport referitor la mijloacele de a pune capăt pariurilor clandestine, o mare parte din acestea fiind controlată de grupări mafiote. Preşedintele forului israelian, Itzak Menahem, a subliniat că federaţia nu poate pune capăt singură acestui gen de practică ilegală. “Federaţia nu dispune de mijloace pentru a face faţă crimei organizate, autorităţile şi poliţia trebuie să trateze acest gen de probleme”, a declarat Itzak Menahem. Un alt scandal a izbucnit după suspendarea lui Oshri Levy, portarul formaţiei Hapoel Kfar Saba (prima ligă), bănuit că la un meci cu Maccabi Haifa a încasat de bunăvoie un gol.